諸如此類情節(jié)，在《作女》中盡管所占篇幅不多，卻構成了典型環(huán)境的一個重要方面，有異乎尋常的分量，批評家們實在不該視而不見。尤其不可忽視的是，張抗抗如此營造典型環(huán)境，自有她的深意--她是在通過藝術形象揭示一個真理：時代進步了，社會發(fā)展了，這的確是作女們得以產(chǎn)生和活動的決定性條件；對卓爾那樣的典型形象來說，這更是為她從事"自由自覺的活動"所提供的必不可少的條件。但是，當今社會仍有污泥濁水，仍有矛盾沖突，仍有窒息和扼殺人性的因素存在，因此，白燁所說的女性"全面崛起"遠未成為全面的現(xiàn)實，卓爾所體現(xiàn)的"自由自覺的活動"更只能是極少數(shù)人被限制在一定范圍內(nèi)所達到的境界，而且只能在某種程度上達到；馬克思所期待的人的全面發(fā)展，人的本質的充分實現(xiàn)，依然面臨重重障礙，受到種種束縛，就整個社會而言仍只能是一種理想。
張抗抗所揭示的這個真理，當然不是只適用于《作女》所描繪的環(huán)境。事實上，《作女》雖然是以一個狹小的生活圈子作為典型環(huán)境，卻濃縮和折射了當代中國整個社會的某些本質特征：市場經(jīng)濟取代了計劃經(jīng)濟，但由此而引發(fā)的社會轉型的任務遠未完成，更談不上徹底?；蛘哒f，整個社會自1978年起逐步實現(xiàn)了前所未有的發(fā)展，卻仍面臨著許多不能不正視的嚴重問題，有時還難免出現(xiàn)反復，遭遇挫折。經(jīng)濟體制改革，特別是政治體制改革，都還有待于克服阻力，向前推進。〖LL〗所有這些，我們不是都能從《作女》讀出來嗎？正因為如此，我們有理由說《作女》是當代中國社會真實而全面的寫照，它的思想深度和藝術震撼力，以及由此而提升的它的價值，都是不可低估的。
然而在講到這一點時，必須明確張抗抗的主旨終究不是側重于寫陰暗面，她只是恰如其分地把生活本質的另一面也表現(xiàn)出來罷了。就整個作品而言，她并沒有渲染低沉的情緒，倒是譜出了高亢的基調。她塑造的以卓爾為代表的典型形象，顯示出新的時代新的社會環(huán)境所造就的理想新人已經(jīng)活躍在中國大地上，這種理想新人雖然還是少數(shù)還不成熟還有困惑還要遭遇阻力甚至還會失敗，卻在頑強的挺進中成長著、壯大著，必將開辟新的天地。這是何等令人振奮！
也許應該說，這是《作女》最重要的價值。