但這種“濾器”有其局限性，當(dāng)個體處于警覺、緊張或疲勞時，就可能妨礙該濾器的辨別能力;如果警戒信號的強(qiáng)度始終持續(xù)不變，即成為單調(diào)刺激，就會產(chǎn)生抑制或忽視的傾向;該濾器還能被無關(guān)的刺激所削弱。而一種新的事件，如當(dāng)一個不熟悉的噪聲突然發(fā)生時，或熟悉的聲音突然停止時，就會導(dǎo)致分散注意力而使作業(yè)能力下降。
此外，刺激的變化不僅能引起一定的大腦皮層的反應(yīng)，還能激活或喚醒大腦皮層的某些區(qū)域，而影響到人的心理狀態(tài)和生理功能。喚醒強(qiáng)度太低，意味著完全缺乏能動性，因而使作業(yè)能力低下;若喚醒強(qiáng)度太高，也可由于過度反應(yīng)造成的精神渙散，而使工作效率降低或發(fā)生錯誤反應(yīng)。因此，噪聲是否會增加或降低作業(yè)能力，還要受個體當(dāng)時的覺醒狀態(tài)的影響。
一般來看，噪音刺激強(qiáng)度太低或太高都會對作業(yè)能力產(chǎn)生不利影響，而中等強(qiáng)度的噪聲，如70分貝左右的噪聲，不僅能提高作業(yè)能力，尤其是對單調(diào)活動作業(yè)的作業(yè)能力，而且還能改善視覺的敏銳度，因而有利于作業(yè)活動。
噪聲對腦力勞動的影響
可惜這方面的研究還不多。一般來說，復(fù)雜的腦力勞動需要集中注意力、吸收重要的信息，需要理解力、進(jìn)行思考和記憶。由于噪聲能分散注意力，就可能對需要記憶和解決問題相結(jié)合的作業(yè)能力產(chǎn)生不良影響，而對僅需進(jìn)行計數(shù)的作業(yè)卻可能有益。
智力測驗表明，噪聲能使智力程度高者的作業(yè)能力下降，而對智力中等者無不良影響，甚至可使其作業(yè)能力稍稍增強(qiáng)。間斷性噪聲刺激時，能使腦力勞動的作業(yè)能力下降和錯誤增多。對需要迅速準(zhǔn)確作出判斷的警覺活動作業(yè)(如監(jiān)視自動化生產(chǎn))，影響很大。由于嘈雜的噪聲，尤其是突然發(fā)生或停止的高強(qiáng)度噪聲，常常導(dǎo)致錯誤和事故發(fā)生率增高。