而今，隨著人們認識水平的不斷提高，記載著人類文明進程的古燈，其文化、歷史、審美、投資價值越來越得到人們的重視。燈的出現(xiàn)，徹底結束了人類“日出而作，日落而息”的生活傳統(tǒng)，人類從此不再懼怕黑暗；燈的使用，讓人類思考和活動的時間大大延長，人類的需求不再僅僅局限于填飽肚子，人類還需要娛樂和文化，于是，文明在燈下慢慢起步。
在一萬多年前的原始社會，我們的祖先就已經(jīng)掌握了陶器的制造技術。和那些用天然材料制成或加工的容器比較，陶器的原料具有耐火性和燒結性，不易腐蝕；可塑性強，根據(jù)不同的需要，可以制成各式各樣的器皿；有一定的抗氧化的性能，使用時間較久等優(yōu)點。因此，陶器的出現(xiàn)，不能簡單地理解為智慧火花的迸濺，更不能把它當作偶然的“機遇發(fā)現(xiàn)”，它應該是在一定社會歷史和技術條件下產(chǎn)生的對物質(zhì)環(huán)境改造能力的反映；應該是人類在長期的社會實踐過程中，依靠自己的直觀和洞察力對自然規(guī)律的發(fā)現(xiàn)和運用的結果；還應該把它看作是人類對水、火和泥土的征服。
陶器的裝飾藝術，最初與生產(chǎn)勞動緊密結合，是伴隨勞動而產(chǎn)生的，具體說是在制陶的實踐過程中萌發(fā)的。中國出土年代最早的陶器表面，紋飾是交錯排列著的粗亂繩紋。這些繩紋是某些帶有繩索的制陶工具在修整器表時留下的，人們由此逐漸領悟到可以通過裝飾來達到美化陶器的目的。最早的陶器紋飾都是幾何紋，如籃紋、席紋、菱形紋、網(wǎng)格紋等。此后，一些描繪自然景象的紋飾也在器物上大量出現(xiàn)，特別是新石器時代的彩陶，其紋飾多為漩渦紋、水波紋、圓圈紋等，這是人類將觀察到的自然景象在藝術創(chuàng)作中再現(xiàn)。動植物紋樣也極為豐富，這是人們在長期的生活實踐中，對周圍的各種動植物觀察認識的結果。人們把自己對社會、環(huán)境的認識及漸漸完善的審美意識應用在器物上，用裝飾的方式表現(xiàn)出來。
作為見證和記載人類文明進程的燈具，其價值表現(xiàn)為：1、史料研究價值。燈的出現(xiàn)是生產(chǎn)力發(fā)展的結果，與人類的生活緊密相聯(lián)，承載著最多的人類文明發(fā)展的印跡。不同材質(zhì)、不同工藝的燈具記錄著當時生產(chǎn)力發(fā)展的不同水平。2、文化價值。中國五千年的燦爛文化，很多都是在燈下“做”出來的。古代沒有專職的文人、學者、科學家，白天他們要種田、上朝、做工，只有晚上才有時間在燈下作文、研究、做學問。3、藝術價值。戰(zhàn)國時期出現(xiàn)的人物形燈以及漢代出現(xiàn)的動物形燈，把一定的造型引入到燈具的設計中，使之增加了實用性之外的文化內(nèi)涵，而且尺度適宜、結構合理、造型生動、裝飾富麗，無不包含了審美的意境。明清時期，把青花、粉彩繪畫引入到燈具裝飾中，又切合了時代的風尚。精湛的工藝和精美的藝術融合在一起，使燈具本身就成了一件藝術品。
中國的燈具使用的燃料分膏燈和燭燈，即后世所說的油燈和燭臺；功用分實用燈(照明用)和禮儀燈(宗教儀式用)；形式分座燈(臺燈、壁燈和臺壁兩用燈)、行燈和座行兩用燈。年代、材質(zhì)、工藝、稀缺度共同決定著古燈的價值。
陶器可以說是文物中數(shù)量最多的品種之一。陶器本身大多價值不高，只有少數(shù)如封泥、秦漢瓦當，北魏、漢、唐傭人及動物傭，以及繪畫精美的彩陶和能夠代表某個時期、有研究價值的陶器才有價值。陶制品贗品居多，市場上的仿制陶器大多數(shù)出自河南洛陽，陜西或其它省份也有。從陶俑的外形看，大部分是用真?zhèn)蚍赡＞�，成批用黃泥制成，經(jīng)土窯燒制，成為紅陶制品。灰陶是在將燒成時用煙熏或噴水，使其變黑。出窯后上彩粉，有些用紅土加黑煙噴一下，上面噴上一層有粒度的膠泥，以偽裝其做舊的痕跡。