雖說對石一寧出版新著不會感到意外，但當他55萬字的兩卷集自選集（評論卷《走向文學(xué)新天地》、散文隨筆卷《湖神回來了》，文化藝術(shù)出版社）擺到我面前時，還是不免吃了一驚。多年來他一直有繁忙的編務(wù)壓身，個人寫作都是靠邊角時間。作為他曾經(jīng)的同事，我能掂量出這兩本大書中石一寧的生命之重；待讀后進入他的創(chuàng)造天地，又分明感到了他生命的飛揚之輕。亦重亦輕，做人做文，體現(xiàn)出升華自我、見證文壇的人本和文本價值。
評論卷《走向文學(xué)新天地》至少有三個方面的鮮明特色：一是高屋建瓴，二是獨具視角，三是諸體擅兼。全書激濁揚清，彰顯著主流批評的魅力。
作為一位活躍的中青年評論家，石一寧是幸運的。他自述得益于長期在《文藝報》工作。的確，《文藝報》至今仍然是俯視中國文壇的一塊高地。但需困知勉行方能借高望遠。當石一寧試圖回答如何看待新時期的文學(xué)，如何看待它和傳統(tǒng)文學(xué)的不同以及它的發(fā)展出路這些重要問題時，他能夠站在全球化文化發(fā)展的高度高屋建瓴提出命題、作出判斷。如在《淺議文學(xué)作品的中國形象》一文中，開宗明義就提出“文學(xué)作品中的國家形象是一個新的話題，對文學(xué)界來說尤其如此。”而記錄全球化下的今天的中國文學(xué)，應(yīng)當致力于探索和描繪新時代的中國形象。“中國形象未必是全新的、橫空出世割斷了任何歷史連續(xù)性的，但必定是具有新時代特征、灌注改革開放的時代精神與風貌的，否則它將很難稱得上是真實的形象。”石一寧把“中國形象”作為他文藝評論的一個起點、一種歸宿，稱得上是取精用弘、鉤深致遠。“中國形象”之外，在《主體性的弱化》一文中他又從賈平凹的《秦腔》透視新時期的文學(xué)現(xiàn)象，提出“主題性的弱化是一種時代的特征”,進而分析了全球化的興起、市場經(jīng)濟的擴展和消費主義的彌散為中國社會提供了發(fā)源于西方的后現(xiàn)代文化的條件；再進而分析這種后現(xiàn)代化對中國文學(xué)的利與弊：對差異與多元性的追求，對斷裂與邊緣的發(fā)現(xiàn)，能夠給人們帶來新的感覺、新的審美。但在解構(gòu)了受到意識形態(tài)制約與自我束縛的舊主體之后，“文學(xué)仍然面臨著主體性重建的問題”——只有這種數(shù)往知來的評論，才能在當下亂象紛呈的文學(xué)批評現(xiàn)狀中突出重圍、尋求意義，其命題才能給人帶來淪肌浹髓的啟示。同時，石一寧又是較早關(guān)注深圳“打工文學(xué)”的一位評論家。他對“打工文學(xué)”如此肯定：“他們的作品真實地描繪了中國社會在艱難轉(zhuǎn)型時期底層人們的生活，儲存了中國從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會邁向工業(yè)化和信息化社會波瀾壯闊的歷史進程中的生動細節(jié)，是對日益引起矚目的中國道路和中國經(jīng)驗的獨特書寫。”這既體現(xiàn)了對文學(xué)新象的敏銳捕捉，也體現(xiàn)出基于內(nèi)力的大膽判斷。這種批評的秉持力還見于面對一些文學(xué)個案，他不僅獨具慧眼，剔骨見肉，且總是能“入乎其內(nèi)，出乎其外”，上升到學(xué)理層面，放大到文學(xué)思潮中加以考量。在論及葉梅小說的成就時，他提出了“兩個自覺”的命題：探索和表現(xiàn)土家族民族文化的自覺，探索和表現(xiàn)女性尤其是土家族女性命運的自覺。作者寫道：“我之所以看重這兩個自覺，是因為它們呼應(yīng)著隨著經(jīng)濟全球化而激起的文化本土化回歸和保護文化多樣性的反彈，以及20世紀七八十年代開始的當代批評的文化學(xué)轉(zhuǎn)向所推波助瀾的性別話語、弱勢話語、邊緣話語和身份政治的崛起。因此，葉梅的小說看起來似乎是邊緣的文本，其實卻站在了當代小說創(chuàng)作的前沿。”這一發(fā)現(xiàn)要言不煩、洞中肯綮。在《以理想主義的光芒照耀現(xiàn)實》一文中，作者在評論劉玉民的長篇小說《過龍兵》時寫道：“應(yīng)該承認，回首和敘述這一段歷史是極為艱難的，歷史態(tài)度的抉擇、意識形態(tài)的顧慮、現(xiàn)實狀況的觀察與判斷、未來走向的思考與前瞻，這種種都構(gòu)成了對作者的重大壓力。而且，這種史詩性的寫作在當今后現(xiàn)代的語境中已被冷落，宏大敘事已被擠出主流走向邊緣。”石一寧轉(zhuǎn)而認為《過龍兵》的可貴之處在于作者對中國的歷史與現(xiàn)實有著獨立與深刻的思考，對中國的前途充滿信心與期待。小說的作者將歷史批判與道德批判相結(jié)合，更將現(xiàn)實與理想水乳交融，以理想主義的光芒照耀沉重的現(xiàn)實與滾滾紅塵。我之所以要較為詳盡地引錄一些石一寧評論的章節(jié)，一方面是與讀者共同賞析這些有識見的文字；另一方面也試圖說明，石一寧的文藝評論立意高遠卻從不凌空蹈虛，他從不提那些五光十色的偽命題。今日之評論已為偽命題傷害不輕，石一寧以“慎用話語權(quán)”的評論家的嚴謹秉持批評眼光和人文視閾，提出了許多貼近文本現(xiàn)實的真命題，包括作者論及文學(xué)“新桂軍”、“海南小說”以及當代文學(xué)史的“臺灣敘述”、“滿族文學(xué)”等等這些文學(xué)命題時都能以前瞻性的目光觀察判斷，以評論的機鋒和文采征服讀者，這樣的評論才是能夠見證文學(xué)時代的評論。（新華副刊）