金融大王摩根說:“我的棺木中不要黃金、支票和任何股票，它們都是不牢靠的，我只要一部猶太圣典《塔木德》。”
假如你被困在一棟著火的建筑物中，并且無法找到逃生之路，“出口在哪兒呢？”你在大聲呼喊。這時有一個聲音透過煙霧傳了過來:“從大廳下去，右轉，下樓梯，右邊就是出口。”僅僅因為知道了出口的位置你就能得救嗎？不能，你必須迅速跑到出口才能逃生，假設你不知道出口，那就一定會被燒死。你知道真理，不迅速行動起來，雖然不一定就會得救，但已經(jīng)存在了得救的可能；而你不知道真理或不尋求真理，就注定不可能得救。
對于猶太人來說，《塔木德》是幫他們找到真理的生活指南。通過尋找真理他們獲得了智慧，通過智慧他們獲得了拯救。《塔木德》被譽為猶太人的第二部“圣經(jīng)”，又稱猶太智慧羊皮卷，或猶太5000年文明的智慧基因庫，它不僅在猶太民族生死存亡的關鍵時刻維系了這個民族，而且滋潤了一代又一代的猶太人，讓他們成為一個有智慧的人和有信仰的人。無論是馬克思還是愛因斯坦，無論是弗洛伊德還是斯賓諾莎，都深受《塔木德》的影響。
《塔木德》成書于公元3世紀到5世紀，由1500名猶太拉比聯(lián)合完成，全套20卷，總計12000頁，250萬字，內(nèi)容龐雜，卷帙浩繁，頭緒紛紜，大至宗教、律法、民俗、倫理、醫(yī)學、迷信，小到起居、飲食、洗浴、著衣、睡眠等無所不包。它以《舊約》的箴言為開端，接著是神話故事、詩歌、寓言及道德反省和歷史回憶，題材廣泛，內(nèi)容鮮活生動，雖然其中三分之一是《米德拉西》，即訓誡和道德說教，但讓人絲毫不覺得生硬和僵化。如果說《舊約》是一部永恒的書，那么《塔木德》則是猶太人日常生活的伴侶，充滿著生命的智慧和化解危機的良謀。它不是史書，卻在談史；它不是人物志，卻在述說人物；它不是百科全書，卻包羅萬象。正是它孕育了西方文明的模式，成為猶太智慧的源泉。它與《圣經(jīng)》、柏拉圖的《理想國》、亞里士多德的《政治學》和伊斯蘭的《古蘭經(jīng)》，并稱為影響人類文明的巨著，是真正的傳世經(jīng)典。
《塔木德》在世界上廣泛流傳，大約被譯成12種語言。尤其是猶太人人手一冊，從生到死一直研讀，常讀常新。它不僅教會了猶太人思考什么，而且教會了他們?nèi)绾嗡伎肌Ｋ靡环N始終如一的聲音，構建了猶太人的世界觀。它宛如一位和藹可親的朋友或思想深邃的學者，始終和每一個猶太人進行交談和討論，并穿透瑣細的生活，讓人感覺到鮮活的智慧和觸及萬物的力量。
《塔木德》說:一神論，是猶太教不同于其他宗教的重要特征，所以我們看到了這樣的箴言:“凡摒棄偶像崇拜者，均被視為猶太人。”
人首先是以個體被創(chuàng)造出來的，這樣做是要教導人們無論誰毀滅了一條生命，上帝便視其為毀掉了整個世界；無論誰拯救了一條生命，上帝便視其為拯救了整個世界。因此，對人類的冒犯就是對上帝的冒犯。
如果我們不為自己努力，我們靠誰？如果我們只為自己努力，我們成了什么？如果我們現(xiàn)在還不明白，我們什么時候才明白？
《塔木德》和《圣經(jīng)》的區(qū)別在于，《圣經(jīng)》是神在說話，而《塔木德》是人在說話。一群飽經(jīng)滄桑，每天都在探討智慧和哲理的猶太學者用了近400年的時間蘊育了這部大書。因此，猶太民族是一個由信仰上帝到信仰真理的民族——由于信仰上帝，導致了“在上帝面前人人平等”這一觀念；由于信仰真理，導致了“在真理面前人人平等”；由于上帝和真理都是超驗的觀念，導致了“在法律面前人人平等”這一觀念，從而完成了現(xiàn)代文明的塑造和轉換。沒有上帝，就沒有絕對的道德；沒有真理，就產(chǎn)生不了民主；沒有法律，就沒有“自由和平等”的保障，因此，《塔木德》中有613條猶太誡律，這613條誡律正是現(xiàn)代法律的基礎。所以，有許多猶太智者成為世界一流的法律專家和美國聯(lián)邦法院的大法官。