“貞操”又叫貞節(jié),是指女子不失身、不改嫁的封建道德。它是男權(quán)社會(huì)迫害女性的精神工具,男性可以三妻四妾,女性卻必須嚴(yán)守貞操,甚至以身殉節(jié)。在古代男權(quán)社會(huì)中,貞節(jié)觀念好似勒在古代婦女脖子上的一條繩索。它既是對(duì)女性進(jìn)行單方面性禁錮的武器,也是長(zhǎng)久以來(lái)形成的陋習(xí)在觀念上的表現(xiàn)。因此,古代的女人寧愿餓死,也不愿失去貞操。然而,古代的女人一旦被打入大牢,成為女囚,便等于從此失去了貞操。
在古代社會(huì),女人千萬(wàn)不能淪為女囚,而一旦淪為女囚,輕則在堂上被裸體笞杖,即“杖臀”,或叫打屁股;重則被脫掉褲子游街示眾,名曰“賣(mài)肉”。而在大牢里被牢頭玩弄、奸淫則更是家常便飯。
笞杖是中國(guó)古代使用得最廣泛的刑罰。一些朝代規(guī)定笞杖之刑是杖臀,即打屁股。若是婦女犯罪需用笞杖,也是杖臀。宋、元兩代都有“去衣受杖”的規(guī)定。
明代沿襲舊制,規(guī)定婦女犯了奸罪需要笞杖者,必須脫了褲子裸體受杖。這對(duì)婦女來(lái)說(shuō),不僅是殘酷的皮肉之苦,也是難堪的精神之辱。明代的這條規(guī)定造成一種社會(huì)弊病,民間親戚鄰里若有因小隙而成仇怨者,一方就捕風(fēng)捉影,尋找事端,指控對(duì)方家中婦女有奸情,然后賄賂官府,讓官府逮捕婦女裸體受杖。到執(zhí)行刑罰那天,原告一方事先選約集親友,一齊來(lái)到公堂,名曰“看打”。
他們又花錢(qián)買(mǎi)通行刑衙役,在行刑時(shí)對(duì)受刑女子百般凌辱。衙役干這行是很在行的,他們的手段有“掘芋艿”、挖荸薺”、“剖葫蘆”、“剝菱角”等名目。有時(shí)縣官還未升堂,衙役先把被告女子褲子脫掉示眾,隨即拉到門(mén)前大街上,名曰“賣(mài)肉”。遇到這樣的情況,有的婦女受不了這樣的羞辱,回去后便自盡而亡。還有一種慣例:被告婦女必須光著腳過(guò)堂。未過(guò)堂之前,先在衙前戴著刑具暫押。這時(shí)仇家就乘機(jī)鬧事,慫恿無(wú)賴子弟把這婦女的鞋子脫掉,褲子褪下,有的人順手把鞋子拾去,滿街人隨意傳看。如果這天縣官不出堂,第二天照樣尋鬧一番。在過(guò)堂之后,還要監(jiān)押在衙門(mén)前示眾一天,無(wú)賴子弟又來(lái)終日圍觀,撫摸挑逗,嘻笑取逗。婦女羞辱難耐,有的當(dāng)場(chǎng)碰死。明朝嘉靖年間浙江總督胡宗憲因罪被逮捕后押送進(jìn)京,他的妻子和女兒在杭州均被拘捕,就受到這樣的侮辱。
清代女子裸體受杖的做法有增無(wú)減。晚清文人俞樾記述過(guò)這么一件事:某縣令年方少壯,為人輕浮佻達(dá),最喜歡談?wù)撎疑侣劇K麑徖戆讣?,發(fā)現(xiàn)有涉及到閨閫方面內(nèi)容的,就故意牽扯,定為奸情,然后將婦女裸體行杖。他常對(duì)人說(shuō):“刑律上明文規(guī)定,婦女犯罪應(yīng)決杖者,‘奸者去衣,余罪單衣決定,婦女犯罪應(yīng)決罰’。行杖時(shí)是打臀部的,所謂單衣就是單褲,去衣當(dāng)然就是去褲了。”別人辯不過(guò)他,他一直堅(jiān)持這樣做。后來(lái)他因貪污罪被處死,家產(chǎn)被籍沒(méi),妻子流落為娼,有人說(shuō)這是他裸杖婦女的報(bào)應(yīng)。
清代裸杖女子還有更狠毒的例子。乾隆時(shí)期,平陽(yáng)縣令朱樂(lè)在任職期間特制厚枷大棍,常對(duì)犯人施用嚴(yán)刑,對(duì)奸情案件更不放松。有一次審問(wèn)一名妓女,命令衙役把她脫光衣服以杖責(zé),又讓衙役用杖頭捅入妓女的下部。朱樂(lè)得意地說(shuō):“看你還怎么接客!想用重刑煞住當(dāng)?shù)氐逆物L(fēng),但其手段也未免太過(guò)分了。
在官府衙門(mén)里直接對(duì)犯人用刑的皂隸們,一般都是心狠手辣的。但是在這些人中,也有個(gè)別心地良善之輩。清代,浙江秀水縣人諸錦的祖輩有在縣衙當(dāng)差的,很憐憫犯人受杖的痛苦。他聽(tīng)人說(shuō)受了刑傷后飲小便可以止疼解毒,就把自己用的竹杖浸在廁里的桶里,該他行刑時(shí),就使用這浸了尿的竹杖,打過(guò)人既不疼也不化膿。在濫用酷刑的封建時(shí)代,這樣的善舉算是鳳毛麟角了。(大名軍史網(wǎng):小飛)