2008年，內分泌學領域權威雜志《臨床內分泌學與代謝雜志》（Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism），刊登了中科院上海生科院營養(yǎng)科學研究所有關中國中老年人群體內鐵含量與II型糖尿病和代謝綜合癥關系研究的最新發(fā)現(xiàn)。
中國科學院上海生命科學研究院營養(yǎng)所林旭研究員和博士研究生孫亮等以“中國老齡人口營養(yǎng)健康狀況”項目的人群樣本為基礎，系統(tǒng)分析了血漿鐵蛋白水平及其與II型糖尿病和代謝綜合征風險的關聯(lián)關系。結果表明：(1)中國中老年人群的血漿鐵蛋白水平分布為男性高于女性，北方高于南方，城市高于農村；(2)血漿鐵蛋白水平與血糖、血脂等代謝指標、炎性因子和脂肪因子水平顯著相關；(3)在控制了年齡、地域、吸煙、飲酒、體力活動、膳食等混雜因素后，隨著血漿鐵蛋白水平的升高，男女性居民罹患II型糖尿病、空腹血糖受損、代謝綜合癥的危險性均顯著增加，這種聯(lián)系是獨立于肥胖、慢性炎癥、脂肪因子水平等其他危險因素；(4)無論受試者是否患有代謝綜合癥，血漿鐵蛋白水平與II型糖尿病風險的均呈顯著正相關關聯(lián)，而當代謝綜合癥患者同時伴有高血漿鐵蛋白時，其罹患II型糖尿病的危險性則大大增加。
本研究首次系統(tǒng)性探討了肥胖、慢性炎癥、脂肪因子、代謝綜合癥等危險因素對血漿鐵蛋白與II型糖尿病風險的關聯(lián)的影響，并提示在中國這樣貧血發(fā)病率仍然較高的發(fā)展中國家，在中老年人群中高水平的血漿鐵蛋白仍然是II型糖尿病等慢性代謝性疾病的獨立風險因素。
人體鐵存儲過量表現(xiàn)為血漿鐵蛋白水平升高，能增加罹患II型糖尿病等慢性代謝性疾病的風險。然而，血中鐵蛋白水平的升高往往同時伴有II型糖尿病的其它的一些危險因素的存在，如肥胖、脂肪因子水平改變、慢性炎癥和代謝綜合癥等。目前對鐵蛋白水平僅僅是代謝紊亂的生物標記之一還是一個獨立的II型糖尿病危險因子頗有爭議。此外，我國傳統(tǒng)膳食以植物性食物為主，膳食中鐵生物利用率較低，2002年全國營養(yǎng)調查結果表明我國約有15.2%的居民患有貧血，有關我國國民血漿鐵蛋白水平及其與II型糖尿病關系方面的研究數(shù)據(jù)非常有限。
該項工作得到了國家自然科學基金、科技部973計劃、中科院知識創(chuàng)新工程項目以及聯(lián)合利華發(fā)展基金的資助。