瘦素蛋白是一類抑制食欲的激素，曾經(jīng)被作為戰(zhàn)勝肥胖難題的解決方法而受到追捧，但瘦素蛋白在肥胖的人體內(nèi)會(huì)失效。2009年1月，美國(guó)哈佛醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家稱，他們揭開了瘦素蛋白戰(zhàn)勝肥胖的“秘密”，可能會(huì)重新點(diǎn)燃使用瘦素蛋白減肥的希望之火，該研究發(fā)表在近日出版的《細(xì)胞—代謝》（Cell Metabolism）雜志上。
1995年，瘦素蛋白首先在一只胖老鼠的脂肪細(xì)胞中被發(fā)現(xiàn)，它的功能是告訴大腦飽脹感，因此可抑制食欲，達(dá)到減重的效果。波士頓兒童醫(yī)院和哈佛醫(yī)學(xué)院的馬特·奧茲坎說，大多數(shù)肥胖的人都會(huì)對(duì)瘦素蛋白產(chǎn)生排斥，在此過程中，大腦不再對(duì)激素發(fā)出的停止飲食的信號(hào)作出反應(yīng)。
奧茲坎團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，肥胖老鼠的大腦細(xì)胞在內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上增加了壓力（內(nèi)質(zhì)網(wǎng)是一個(gè)蛋白質(zhì)聚合的細(xì)胞結(jié)構(gòu)）。因?yàn)榉逝?，?nèi)質(zhì)網(wǎng)的結(jié)構(gòu)被顛覆，停止工作，開始阻止前來的化學(xué)信號(hào)。這證明，壓力會(huì)阻止瘦素蛋白的應(yīng)答。
隨后，研究人員嘗試通過減少內(nèi)質(zhì)網(wǎng)的壓力讓大腦重新對(duì)瘦素蛋白敏感。他們使用了兩種減少內(nèi)質(zhì)網(wǎng)壓力的藥物———四苯基丁酸和牛熊去氧膽酸鈉。他們給喂食了高脂肪食物的肥胖老鼠食用任意一種藥物，接著給老鼠注射瘦蛋白，結(jié)果，這些老鼠的體重明顯下降。
研究人員稱，內(nèi)質(zhì)網(wǎng)壓力的減少使老鼠對(duì)瘦素蛋白更為敏感，這提供了治療肥胖的新希望，下一步將在人體上進(jìn)行試驗(yàn)。