圍繞《太后與我》這本書的主要爭論集中在它究竟是真實還是虛構(gòu)的這一問題上。如果說它是作者的親歷，其史料價值是無與倫比的；如果說它只是作者的虛構(gòu)，那就毫無史料價值，只能把它當(dāng)小說來看。
由于作者是一位混跡于清末貴族生活中的人，即使我們把他的文字只當(dāng)文學(xué)虛構(gòu)來看，其中所反映出來的清末貴族生活氛圍應(yīng)當(dāng)說還是很傳神、很有趣的。尤其因為作者特殊的性取向(同性戀和虐戀)，對他生活的那個時期社會的性氛圍、性活動和性規(guī)范除了常規(guī)的性關(guān)系之外，又增添了一些新的觀察和描寫，顯得更加豐富、多元。
書中所寫的關(guān)于同性戀的內(nèi)容，既有世俗社會中同性戀男妓的活動，又有宮中太監(jiān)的同性戀類性活動，寫得相當(dāng)翔實可信，比如當(dāng)時同性戀類買春活動的嫖資細(xì)節(jié)，以及對活動的詳盡描寫。史家有一種說法，解釋清末同性戀類性交易的興盛：由于當(dāng)時政府禁止官員嫖娼，所以不少官員轉(zhuǎn)向少年，大城市中出現(xiàn)了很多相公堂子，以及被叫做“相公”、“像姑”的男妓。社會學(xué)界的老前輩潘光旦先生在相關(guān)著作中亦有提及。由此可見，作者對同性戀嫖娼行為的描寫是符合歷史事實的。
由于作者有虐戀傾向，書中對當(dāng)時性服務(wù)行業(yè)中的虐戀類服務(wù)也有詳盡描述。比如性鞭笞及其價格等等。書中有一章專門寫獸交，其中涉及多種動物，包括狗、鴨、鵝、猴、牛、羊、狐貍等等。比較值得關(guān)注的是人們對獸交的態(tài)度和規(guī)范。從書中的描述看，當(dāng)時的人們對此類活動視為尋常事，并無任何焦慮感或負(fù)疚感。
筆墨最重的當(dāng)然還是作者與太后的性關(guān)系，涉及多種行為規(guī)范：
首先是君臣關(guān)系。男性皇帝有三宮六院，名正言順地享受一夫多妻制，得到的全是正面評價。作為國家最高領(lǐng)導(dǎo)人的女性，性行為規(guī)范又該如何？顯然要尷尬扭曲得多。民間對武則天早有種種負(fù)面議論，比如驢頭太子之類的丑惡傳聞，暗指女皇與動物通奸。這是男權(quán)社會對男女兩性的雙重標(biāo)準(zhǔn)所致。從書中看，既然皇帝能有很多女人，太后也可以有很多男人。在歷史真實中，慈禧恐怕真的并不是守身如玉的。
其次是年齡規(guī)范。作者與太后交往時是30多歲，太后已是70歲上下。在這種年紀(jì)還保持旺盛性欲，應(yīng)當(dāng)說是比較驚人的，但是從性學(xué)角度看，并非全無可能。按照兩性交往的一般年齡規(guī)范，年輕的作者是相當(dāng)屈辱的。正是從這點上看，書中所寫可能是真事。換言之，僅從年齡規(guī)范上看，作者把這些寫出來，并沒有給自己貼金增色，反而是自爆其丑。
再次是性行為規(guī)范。從書中所涉及的各種細(xì)節(jié)，可以看出，太后的性觀念是百無禁忌的，絕不會把某類性行為歸為正確，某類歸為錯誤。對于身體的各種部位、性交的各種方式全都視為“快感的享用”，毫無褒貶。她雖然是個異性戀者，可是對于宮人太監(jiān)的同性戀、虐戀、獸戀之類的行為，均采取一種好奇的旁觀態(tài)度，不聞不問，放任自流。恰恰像?？掠写嗡f，東方國家都有各自的性愛藝術(shù)，唯獨我們西方有的是事事要分出對錯的性科學(xué)。
總之，在我看來，《太后與我》這本書即使只是虛構(gòu)的作品，它對于想了解彼時彼地的性風(fēng)俗、性觀念以及一般百姓和社會上層人士的性活動狀況的人來說，還是有一定價值的。這就是這本書除史料價值、文學(xué)價值之外的性學(xué)價值。(網(wǎng)易讀書)