洪武二十四年(1391)八月,朱標(biāo)奉命巡視陜西。此次出行,他肩負(fù)著兩項(xiàng)使命,一是核實(shí)二弟朱樉的諸多不法行為是否屬實(shí);二是考察關(guān)中地區(qū)是否適宜建都。
年初,秦王朱樉在封國(guó)內(nèi)的斑斑劣跡被人告發(fā),大致如下:
母喪期間,毫無(wú)一絲的憂傷之色;偏信側(cè)妃鄧氏(寧河王鄧愈之女)之言,虐待并囚禁正妻王氏(元朝河南王王保保之妹);公然強(qiáng)搶民婦,縱欲無(wú)度;發(fā)明種種酷刑,虐殺宮人。
元璋震怒,感慨道:“古所未有,罪不容誅!”
另外一個(gè)就是建都問(wèn)題。此前,元璋已經(jīng)欽定應(yīng)天府為南京,開(kāi)封府為北京,故鄉(xiāng)濠州為中都。然而,他似乎對(duì)于以上三地都不太滿意,仍然在考慮著更好的立都之處。胡子祺上書闡述了關(guān)中地區(qū)最為適宜建都的幾條理由。他覺(jué)得很有道理,于是派朱標(biāo)赴關(guān)中考察山川地貌和風(fēng)土人情,轉(zhuǎn)達(dá)最高領(lǐng)袖慰問(wèn)三秦百姓的圣意。
關(guān)中之行,倒算順利,可死神卻已向朱標(biāo)招手。
回京不久,朱標(biāo)得知父皇要將罪名屬實(shí)的二弟朱樉處以極刑,遂奔赴宮中求情。尚未步入大殿,朱標(biāo)就高聲喊道:
“不要?dú)。实郯职?,求您放了二弟?rdquo;
元璋鄭重地說(shuō)道:“今天朕要替天行道!”
朱標(biāo)跪求:“皇帝爸爸,手下留情??!試問(wèn)人誰(shuí)無(wú)過(guò),他總算是我的弟弟,弟弟有錯(cuò),做兄長(zhǎng)的也有責(zé)任,求皇帝爸爸放他一條生路吧!”
元璋聲色俱厲:“朕不消滅他,無(wú)法向全國(guó)人民交代。”
朱標(biāo)嗚咽:“兒臣不會(huì)使您為難的,請(qǐng)皇帝爸爸跟全國(guó)人民說(shuō)一聲,兒臣愿意一命抵一命。”
元璋大驚失色:“???”
朱標(biāo)哭泣道:“正所謂,吾不入地獄,誰(shuí)入地獄,求爸爸您體諒。我這樣做,無(wú)非是想感化二弟,以彰顯吾皇慈悲的偉大公正形象啊!”
元璋斂容:“善哉,善哉,朱樉,希望你有一天能夠領(lǐng)悟到你大哥這種舍生取義的精神!”
經(jīng)過(guò)朱標(biāo)的苦苦哀求,元璋終于人性大發(fā),放過(guò)了朱樉,準(zhǔn)許其返回藩國(guó)。二弟得救了,朱標(biāo)卻病倒了。
由于他長(zhǎng)期生活在魔鬼父親為他營(yíng)造的壓抑而恐懼的環(huán)境當(dāng)中,身心健康受到極大的摧殘。從西安回來(lái)后,旅途的勞頓,外加精神的刺激,更由于長(zhǎng)期的高度緊張、驚恐和郁悶得不到排解,終于導(dǎo)致了此次疾病的總爆發(fā)。
養(yǎng)病期間,心憂社稷的朱標(biāo)還將考察團(tuán)繪制的陜西地圖呈上,并多次匯報(bào)出行期間的見(jiàn)聞,以及對(duì)于定都的看法。可無(wú)情的病魔終究吞噬了他的生命。
次年四月,在與病魔頑強(qiáng)抗?fàn)幜薔天之后,朱標(biāo)的病情突然惡化,最終醫(yī)治無(wú)效,逝世于南京。滿朝文武和全國(guó)人民無(wú)不為失去這位好太子而感到深切悲痛。朱標(biāo)的英年早逝,對(duì)于偉大領(lǐng)袖朱元璋,對(duì)于朝野上下,對(duì)于大明朝未竟的各項(xiàng)建設(shè)事業(yè),都是巨大的損失。他尚未嘗到做皇帝的滋味,便匆匆走完了他尊貴而郁悶的一生,享年三十七歲。悲哀,實(shí)在是悲哀!
二十多年的悉心培養(yǎng)付之東流,白發(fā)人送了黑發(fā)人,怎能不令老年喪子的元璋悲痛欲絕。朱標(biāo)死去多日后,思子心切的老皇帝依舊穿著喪衣,遲遲不忍脫去。
八月,朱標(biāo)被葬于孝陵?yáng)|側(cè),謚號(hào)“懿文”。原來(lái),文章開(kāi)頭部分提到的那座陵墓的主人就是這位可憐的懿文太子。(中新網(wǎng))