《青樓韻語》不僅成為古代嫖界的指南，而且從很多方面反映出明代士人和妓女的心態(tài)。
現(xiàn)代的嫖客除喜歡吹噓自己睡過多少女人之外，還注意她們的籍貫，恨不得和中國所有省份的女人都有那么一腿，然后還要很“專業(yè)”地品評一番，某地的姑娘如何如何，而另一地的姑娘又如何如何。
嫖要嫖出心得來，嫖要嫖得“專業(yè)”、“敬業(yè)”的風(fēng)氣并不自今日始，而是從唐宋就有了講究，到了明朝，此風(fēng)更是愈演愈烈了。
明代妓女之盛，首推南北二都(北京、南京)?！缎露济肥贰访枋霰本┑募伺?，“燕趙佳人，類美如玉，蓋自古艷之。矧帝朝建縣，于今為盛，而南人風(fēng)致，又復(fù)襲染熏陶，其艷驚天下無宜。萬歷丁酉(二十五)到庚子(二十八)年間，其妖冶已極”。至于南京，則有更多的記載，如錢牧齋《金陵社夕詩序》云：“海宇承平，陪京佳麗，仕宦者夸為仙都，游談?wù)邠?jù)為樂土。”
除此之外，其他地方也形成自家獨到的招牌菜。明代地方妓女首推大同的“婆娘”?！段咫s俎》云：“九邊如大同，其繁華富庶，不下江南。而婦女之美麗，什物之雅好，皆邊寨之所無者。市款既久，未經(jīng)兵火故也。諺稱‘薊鎮(zhèn)城墻’、‘宜府教場’、‘大同婆娘’為三絕云。”
其次則是揚州的“瘦馬”。“維揚居王下之中，川澤秀媚，故女子多美麗，而性情溫柔，舉止婉慧。固因水澤氣多，亦其秀淑之氣所鐘，諸方不能敵也。然揚人習(xí)以為奇貨，市販各處童女，加意裝束，教以書畫琴棋之屬，以邀厚值，謂之‘瘦馬’”。
所謂的“揚州瘦馬”，多是良家女子，因父母迫于生計，將其賣與人家為妾為婢為娼。為了獲得最大收益，生意人往往會對自己售賣的商品進行深加工。揚州多妙女佳麗，從唐朝以來口碑就一直很好，于是很自然就出現(xiàn)了一種專門做“瘦馬”生意的牙婆駔儈，人數(shù)多達數(shù)十百人。他們或是帶買主到“瘦馬”之家親自挑選，或是先將童女購進，居為奇貨，集中訓(xùn)練后再加以打扮。
明朝最后一個皇帝崇禎寵愛的田貴妃便是“瘦馬”出身，足證揚州的品牌，不唯民間買賬，宮廷也樂意買單。
《青樓韻語》就是明代嫖客“專業(yè)”、“敬業(yè)”的產(chǎn)物。這是一本充滿惡搞精神的奇書，書的體例模仿四書、五經(jīng)以及程、朱等人的注疏作，故意依樣畫葫蘆，為風(fēng)月界作“嫖經(jīng)”，逐條加以注疏。它不僅成為古代嫖界的指南，而且從很多方面反映出明代士人和妓女的心態(tài)：明明嫖妓宿娼本來是買賣關(guān)系，卻提倡雙方要以情為重;嫖妓本是男子對女性的玩弄和侮辱，卻又一條條地要求嫖客愛重妓女。
它記錄了男子嫖妓的原則、方式、技巧以及注意事項等等，還不忘提醒嫖客“須是片時稱子建，不可一日無鄧通”，如想流連風(fēng)月，沒有一點的文學(xué)才華和經(jīng)濟基礎(chǔ)是不行的。
它指出，青樓之中也有知己：“子弟錢如糞土，粉頭情若鬼神。”又指出，妓女的無情，并非出自本心，而是受龜鴇的唆使、逼迫所致。例如該書第二條云：“鴇子創(chuàng)家，威逼佳人生巧計;撅丁愛鈔，勢催妓子弄奸心。”而要認(rèn)清龜鴇的真面目，并不是一件難事：“夸己有情，是設(shè)掙家之計;說娘無狀，須施索鈔之方。”
除此之外，妓女也是女人，也有人格，因此“男女雖異，愛欲則同;男貪女美，女慕男賢”，并沒有區(qū)別。
在注疏中更進一步指出：“客與妓，非居室之男女也，而情則同。女以色勝，男以俊俏伶俐勝，自相貪慕。”“初會處色，久會處心”雖是人情之常，但是隨著對彼此的了解，則“情不在貌，色要擇人。為情者，嫫母可以同居;為色者，西施才堪并處”。