鄧小平，1926-1927年與蔣經(jīng)國是蘇聯(lián)中山大學的同窗，那時候的鄧，是蔣經(jīng)國所在共青團小組的組長。
已經(jīng)掌握臺灣大權的蔣經(jīng)國，密切注視著他在蘇聯(lián)留學的這位老同學。1973年3月，鄧小平回到中共中央，周恩來首先把大部分涉外事務交給了他。鄧小平立刻宣布：北京已經(jīng)準備好，可以跟臺北直接談判統(tǒng)一的問題。鄧說，在現(xiàn)階段，“優(yōu)先考慮用和平方式”。
在蔣經(jīng)國生命的最后幾年，一些他必須參加的重要活動場合的休息室里，有關方面都為他準備好一張病床，供他在公開露面之前，能先躺在病床上休息一陣子。等養(yǎng)足了精神，勉強可以讓他出場了，再拖著幾近虛脫休克的病體，坐著輪椅，臉上勉強擠出一絲笑容，在公眾面前露露臉，講幾句簡短的話，昭告天下，蔣經(jīng)國還“健在”如昔。
有數(shù)之不盡的具體事例，足以說明晚年蔣經(jīng)國為了國政，真是到了“鞠躬盡瘁，死而后已”的地步。
1987年，國民黨軍方計劃于該年10月12號，在臺灣新竹陸軍湖口基地實施大規(guī)模的實兵演習，是項演習被定名為“僑泰演習”。這項由當時的參謀總長郝柏村主導規(guī)劃的大規(guī)模戰(zhàn)力展示活動，是20世紀80年代以來，無論兵力和火器，均是歷來最盛大的一次公開軍事演習。國民黨軍方并邀請了出席當年幾十國慶慶典的歸國華僑及中外貴賓一萬七千余人，到場參觀，因以定名“僑泰演習”。
無論是參演官兵，抑或是參觀貴賓，此項在陸軍湖口基地舉行的“僑泰演習”，各方面的規(guī)模，均是蔣經(jīng)國任上，前所未見的。因此，蔣經(jīng)國也對這次演習非常重視。為示慎重，郝總長早在這項演習實施前幾個月，就向蔣經(jīng)國報告演習計劃的執(zhí)行情況，以及計劃進度等等各項細節(jié)，并早在預定了演習時間之后，就請“總統(tǒng)”侍衛(wèi)長預先將這項演習排入蔣經(jīng)國的既定行程里邊。至于蔣經(jīng)國健康條件是否允許他親自前往主持校閱，郝柏村認為，等到演習前夕再向蔣經(jīng)國請示，再斟酌他當時的身體狀況，作為最后定奪出席與否的根據(jù)。
眾所周知，國民黨之所以維持強大的軍備力量，國防動機主要是要反制中共的武力解放臺灣。然而，1987年10月，固然蔣經(jīng)國已于稍早之前宣布開放民眾前往大陸探視、奔喪，以及解除報禁、黨禁等政策，大陸方面亦不斷透過各種途徑，不計其數(shù)地向蔣經(jīng)國領導的國民黨，表達愿意和臺灣坐下來談判以和平方式統(tǒng)一中國的誠意。
但是，蔣經(jīng)國即使到了1987年10月份，他依舊堅持“三民主義統(tǒng)一中國”，并在某種程度上堅持其一貫的“不接觸、不談判、不妥協(xié)”的三不政策。依舊堅持臺灣保有堅強的國防武力，以對抗中共突如其來的武力攻擊。
以筆者個人之見，鄧小平領導的大陸當局，當年有誠意以和平方式，和國民黨坐下來談判，以和平手段完成統(tǒng)一大業(yè)。年屆八旬的鄧小平，也希望在他和蔣經(jīng)國有生之年，達成和平統(tǒng)一的共識。
但是，蔣經(jīng)國考慮的面向似乎比鄧小平更復雜，蔣經(jīng)國似乎顧慮，假如臺灣一旦卸除了對大陸的實質與精神的武裝，以臺灣腹地之小，操之急切與中共談判或過于盲動于開放政策，造成的負面效應極可能一發(fā)不可收拾。蔣經(jīng)國尚需考慮到，始終虎視眈眈，芒刺在背的美國，將會如何設想國民黨和中共當局的談判和解呢？假如國民黨和中共當局的和談進程發(fā)生問題，兩岸最后仍然必須回到武力對峙的老路，美國是不是會繼續(xù)支持臺灣當局？這些都是蔣經(jīng)國不得不慎重考慮的，也是他對大陸和談攻勢遲疑不決的原因。筆者認為，病重的蔣經(jīng)國就是在這些錯綜復雜、千絲萬縷的煩惱問題一時得不到解答的情況下，錯失了和大陸的老朋友鄧小平，坐下來“相逢一笑泯恩仇”，化干戈為玉帛的機會。這一錯失，也讓臺灣、大陸之間，遲至公元2000年初葉仍陷于擾攘不安、劍拔弩張之境。如今思之，能不令我們擲筆三嘆嗎？