正當(dāng)南非世界杯如火如荼舉行之際，紐約時報網(wǎng)站30日拋出一個“中國為什么沒有進(jìn)入世界杯”的討論，邀請有關(guān)專家參與討論，其中有專家稱，中國世界杯之夢或許比登月還難。
香港大學(xué)歷史系徐國琦教授說，今年進(jìn)入世界杯國家的人口總和為15億，為什么擁有13億人口的中國卻沒能參加世界杯呢？諷刺的是，中國卻擁有世界上最多的球迷，毋庸置疑，中國缺席世界杯已經(jīng)成為中國球迷的一塊心病。
徐國琦稱，要拯救中國足球是件非常困難的事情，很多因素導(dǎo)致了目前中國足球的現(xiàn)狀，包括體制問題、缺乏良好的足球運動后備基礎(chǔ)、以及中國父母過分強調(diào)孩子學(xué)習(xí)和分?jǐn)?shù)超過其他包括足球在內(nèi)的任何事物等等。
徐教授說，看起來，中國人更樂意于看足球，而不是去踢足球，或者讓自己的孩子去踢球。徐國琦說，中國有句諺語形容極度困難的事情為“比登天還難”，對于世界杯之夢，或許中國想快點進(jìn)軍世界杯要比登月還要難。
美國密蘇里州立大學(xué)圣路易斯分校的人類學(xué)教授蘇珊·布勞內(nèi)爾認(rèn)為，中國足球問題的根源在于體制。
布勞內(nèi)爾說，中國體育的舉國體制在那些需要從小就進(jìn)行高強度訓(xùn)練的體育項目上發(fā)揮了作用，而且在一些女子項目上也取得成功，因為其在女子項目方面的投入力度不亞于男子項目，而這是很多國家無法做到的。
布勞內(nèi)爾表示，但是這種制度在別國以良好的市場為依托的運動項目上，就失去了比較優(yōu)勢，這種體制在需要廣泛民眾參與進(jìn)而涌現(xiàn)體育明星的項目上也難發(fā)揮作用，特別是那些天賦是在運動員成長過程中慢慢得以體現(xiàn)的運動，更是缺乏優(yōu)勢。
布勞內(nèi)爾稱，最近揭露的中國足球腐敗現(xiàn)象一定程度上為中國足球糟糕表現(xiàn)做出了注釋，評論人士認(rèn)為中國足球腐敗的一方面原因是中國足球只是部分市場化。中國足協(xié)和中國足球管理中心“一套人馬、兩塊牌子”的現(xiàn)狀，注定了權(quán)力和金錢過度集中在少數(shù)幾個人手中，因而引發(fā)腐敗。
作為一家在中國注冊的業(yè)余足球俱樂部主席的羅文·西蒙斯認(rèn)為，中國足協(xié)自上而下的體制使得中國足球運動缺乏來自民間自下而上的自發(fā)性，足球是一項大眾體育運動，很多球星直到一定年紀(jì)才會顯出天賦，中國足球需要的是全民參與的社區(qū)俱樂部。