客歲１２月，香港中文大學(xué)中國文化研究所所長陳方正教授通過文物館長高美慶博士發(fā)出邀請，約我在今年二三月間前往作學(xué)術(shù)演講，題目自擬，非常榮幸。
首先要說的是演講安排的時間，正好是南國群芳競妍，春意醉人的季節(jié)，對我冰封雪飄的北國人說來，別有一番感受。再說是演講題目自選，使我不受客觀范圍的局限，可以就自己想要說的內(nèi)容加以發(fā)揮，也許可望多少避免一點說教的氣息。自然，一件事物無論如何總不能沒有局限性，只不過大小輕重不同而已。
我搞博物館工作四十余年，深知歷史藝術(shù)科學(xué)的研究對象，浩如煙海，實難窮究，而且愈是深入，發(fā)現(xiàn)的問題愈多，亟待探討的課題與日俱增。所以說，從事我們這一行的注定了活到老，學(xué)到老，這是由于事物本身提出的要求，誰也無法回避。況且，個人的生命有涯，每門學(xué)問都能精通的人，畢竟是極少數(shù)。因此，就得有所分工，專攻一門，即使如此，也未必能探賾索隱，把每一個問題都搞得十分透徹。在博物館古器物學(xué)中，我側(cè)重中國古代書畫史的研究。如果說是較其他門類簡便省力，則大謬不然。任何一種學(xué)問，各有其自身難度，從表面貿(mào)然斷定，必將失之偏頗，反而于事無濟。這幾句開場白，也許純屬多余。一般習(xí)慣作文開頭，大都有自序或弁言，交代主題意識，使讀者聽者有一條線路可尋。于是，就我歷年在接觸古代書畫作品中，所碰到的若干問題，有選擇地提出個人的一些膚淺認(rèn)識，就正于學(xué)者、專家和同道之前，拋磚引玉，不勝厚幸!
可不可以這樣提問題：古代書畫作品派生出來的鑒定活動后于欣賞行為?我國偉大詩人屈原在《天問》中觀覽壁畫和東漢王延壽的《魯靈光殿賦》，都屬于直觀畫面上欣賞范疇的文賦。到魏晉后卷軸書畫日趨發(fā)展，鑒藏之風(fēng)應(yīng)運而起，東晉大畫家顧愷之所撰的《云臺山記》，亦與鑒定無涉。此處必須明確一點，即鑒賞與鑒定似屬同一范疇，實則未必完全一致。
欣賞是從主觀出發(fā)，自己認(rèn)為符合審美條件的，能夠移情悅目的，都可以隨著愛好行事，他人不得干預(yù)。至于鑒定方面，盡管其中包含欣賞審美的成份，但它要服從書畫作品的真贗為前提。也許真的未必如贗品“美好”，可是，此中存在一個客觀因素在內(nèi)，兩者相混到了難于解開時，還是要服從真贗的判斷。千百年來，為一些傳世古代書畫作出真贗的結(jié)論，談何容易!據(jù)我們所知，歷代著錄對此都做過艱苦的整理功夫，取得一定的成就，正如上面所說，一切事物皆有其局限性，由于某種因素或材料不夠完備，作出的結(jié)論，必然出現(xiàn)這樣那樣的缺失，可以理解。在這方面，我們不應(yīng)責(zé)備前人，也不苛求今人，首先要有虛心謹(jǐn)慎的治學(xué)態(tài)度，勤于求證的堅持精神，如此，也只能做到少出誤差。我說的虛心謹(jǐn)慎，不是放棄主觀意識，與之相反，當(dāng)你經(jīng)過多少研究對比以后，自信是起決定作用的因素。否則，就會迷失方向，將導(dǎo)致相反的結(jié)果。
人們對欣賞非常關(guān)切，它可以移人情操，添快感，常使心情舒暢，裨益不淺。從事欣賞的人，往往逐漸進人鑒定的領(lǐng)域，但不等于所有慣于欣賞的人都可以臻此境界，主要是受到各種客觀條件的限制，不可強求。事實上，欣賞者的比例始終占絕大多數(shù)，而嫻于鑒定者，畢竟還屬少數(shù)。此種畸形現(xiàn)象，自有其歷史根源，如何改變這個現(xiàn)實，固非輕而易舉，一蹴即成的。在此，我須鄭重聲明，只是為說清楚兩者的既相同又不同的關(guān)系，毫無重鑒定輕欣賞之意存乎其中。今天隨著時代發(fā)展的要求，希望出現(xiàn)更多的欣賞者，有助于社會文化生活的提高，使人們的精神生活更富于情趣。關(guān)于這一點屬于美學(xué)研究的范疇，非三言兩語所能蕆事的，留待美學(xué)家去探索發(fā)揮。
此處，我單從書畫鑒定方面提出一些看法。必須事先指出，鑒定對于書畫史來說，關(guān)系至為密切，因為它主宰其真贗的命運。如果以真作贗，或以贗作真，都不能達到鑒定的目的。真贗事小，如被美術(shù)史和理論家引用，藉以論證有關(guān)重要問題，勢必會得出相悖的結(jié)果。等于建筑一棟高樓大廈，其基層并不堅固，或者在一塊沙漠地帶，樓房自然建不起來，即使建起來也會倒塌的。由此來衡量它的重要性，可想而知。話又說回來，鑒定并不是一切，它僅僅作為一種手段而存在，不是我們研究中國書畫的最終目的。這一點，想必不至于引起誤會。