本屆倫敦奧運(yùn)會(huì)，美國(guó)派出一支由530多名運(yùn)動(dòng)員組成的代表團(tuán)，其中76名曾經(jīng)是奧運(yùn)金牌得主，并期待從中國(guó)手中奪回2008年金牌榜榜首地位，以維護(hù)其世界第一體育大國(guó)的榮譽(yù)。
在美國(guó)，體育被看作教育不可或缺的一部分，無(wú)論政府還是民間都非常重視。特別是美國(guó)的一項(xiàng)研究表明，有體育課的學(xué)生在數(shù)學(xué)和閱讀考試中比那些沒(méi)有體育課的學(xué)生成績(jī)更好。
為此，田納西州和佛羅里達(dá)州州政府都出臺(tái)強(qiáng)硬措施，要求確保體育課時(shí)間。田納西州州長(zhǎng)菲爾·布萊德森表示，政府在3年中用4500萬(wàn)美元抵制糖尿病和肥胖癥。與此同時(shí)，由該州共和黨參議員比爾·克倫發(fā)起了一項(xiàng)強(qiáng)制性法案，要求保證從幼兒園至8年級(jí)每周有150分鐘的體育課。
佛羅里達(dá)州州長(zhǎng)查列·克里斯特則表示，2012年會(huì)立法把開(kāi)設(shè)體育課的要求一直擴(kuò)展至高中12年級(jí)，同時(shí)州政府將出資幫助學(xué)校購(gòu)買(mǎi)必需的鍛煉設(shè)備?？死锼固貜?qiáng)調(diào)，身體、心智與靈魂的良好發(fā)展，對(duì)學(xué)生的健康和學(xué)業(yè)進(jìn)步很重要。
除了田納西州和佛羅里達(dá)州，美國(guó)其他州也紛紛加強(qiáng)中小學(xué)體育。目前，加利福尼亞州、肯塔基州、紐約州等也制定了學(xué)校健康與體育計(jì)劃。其中，伊利諾斯州是美國(guó)唯一要求從幼兒園到高中每天都得開(kāi)設(shè)體育課的州。
目前，美國(guó)5至12年級(jí)學(xué)生每周課外體育活動(dòng)時(shí)間平均為12.6小時(shí)，每周體育課時(shí)間平均為2.35小時(shí)。一位華裔家長(zhǎng)表示，他的孩子所在的美國(guó)小學(xué)體育活動(dòng)非常豐富，有極限體育、籃球和繩操等。除了這些校園體育活動(dòng)，還有許多校外活動(dòng)。
當(dāng)然，美國(guó)學(xué)生課外活動(dòng)的豐富多彩和社會(huì)大環(huán)境是密不可分的。美國(guó)大學(xué)招生時(shí)，除了考查學(xué)業(yè)成績(jī)以外，還特別注重學(xué)生的體育特長(zhǎng)。在美國(guó)大學(xué)入學(xué)考試的多元評(píng)價(jià)體系中，一名在中學(xué)運(yùn)動(dòng)隊(duì)有優(yōu)異表現(xiàn)的學(xué)生，獲得的評(píng)分多達(dá)40分，而一名學(xué)術(shù)能力評(píng)估測(cè)試(SAT)滿(mǎn)分獲得者得到的評(píng)分只有25分。
幾乎所有的美國(guó)大學(xué)都特別重視體育，因?yàn)轶w育成績(jī)是衡量一所學(xué)校好壞的重要標(biāo)準(zhǔn)。美國(guó)有一個(gè)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)大學(xué)體育事業(yè)發(fā)展的組織，叫做美國(guó)大學(xué)體育聯(lián)合會(huì)。像大學(xué)生籃球、冰球、曲棍球、高爾夫球等各種聯(lián)賽，都處于這個(gè)聯(lián)合會(huì)的掌管之下。目前，男女籃球、男子橄欖球和女子高爾夫球聯(lián)賽又分為甲組、乙組和丙組。
其中，在丙組比賽的美國(guó)學(xué)校有449所，是三個(gè)級(jí)別中最多的。在這個(gè)級(jí)別比賽的運(yùn)動(dòng)員全憑興趣愛(ài)好，沒(méi)有任何官方的收入。他們平時(shí)必須跟普通學(xué)生一樣修滿(mǎn)學(xué)分，而且只是利用自己的課余時(shí)間參加訓(xùn)練和比賽。即便如此，很多學(xué)生還是非常愿意加入球隊(duì)中，因?yàn)槌伺d趣，還能豐富自己的履歷，而體育表現(xiàn)是美國(guó)社會(huì)評(píng)價(jià)一名學(xué)生的重要參考。(中國(guó)教育報(bào) 特約撰稿 胡德維)