錢嗣杰每逢過年過節(jié)總?cè)タ赐A國鋒,更多的時候看到他在一間有50多平方米的大書房里練習(xí)書法,一手過硬的顏體字人見人愛,曾有行家以“渾然大氣、骨力盡現(xiàn)”來評價。華國鋒曾這樣解釋自己選擇顏體字練習(xí)的原因:“小時候,老師強調(diào)臨帖,在他圈定的碑帖樣本中,我印象最深的就是柳公權(quán)和顏真卿的楷書字帖。而顏體筆法穩(wěn)健厚重,結(jié)構(gòu)端莊宏放,重心平穩(wěn),氣勢開張,字形舒展,豐茂渾厚,說得通俗點,就是帶勁、耐看。”在他家里,不時有一些書畫名家慕名而來,與他切磋。對于前來求字的,華國鋒起初是來者不拒,但是他有一個不成文的原則:只寫公益性的字,涉及商業(yè)方面的字不寫。2002年的一天,聽說自己的字被書畫市場熱炒,甚至有人仿照他的字體、私刻假章偽造,他很不高興,當(dāng)即決定:對外封筆,不再輕易給人題字。也就是從那時候起,華國鋒的字跡在社會上漸少。
錢嗣杰眼中退位后的華國鋒并不如外界所說的不問政治,其實他很關(guān)心國內(nèi)外大事,雖不議政卻心系民生,《人民日報》《參考消息》等主要報紙他每日必讀,央視“新聞聯(lián)播”更是他少不了的“家庭作業(yè)”。在客廳的南面有七八個書柜,書碼放得很整齊,都是馬、恩全集和毛澤東選集,還有一些線裝的古書。華國鋒在晚年經(jīng)常翻閱毛澤東的著作。
每年都有一些現(xiàn)任的黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人到華府看望他,他們的到訪以慰問居多,有時候也會向華國鋒通報一些情況,華國鋒經(jīng)常說的一句話是:“你們干得好!”華國鋒一直認(rèn)為,時下的改革開放政策和和諧社會建設(shè)很好,讓群眾得到了實惠,國家和社會得到了進(jìn)步和發(fā)展。
華國鋒的作息時間非常有規(guī)律。無論冬夏,華國鋒都堅持早起鍛煉。早飯后,大部分時間用來寫字和看報,有時也到院子里散散步、練練氣功,偶爾還會同工作人員一起打打牌。會見客人多安排在下午。客人有山西的老鄉(xiāng)、湖南的老部下,也有原來身邊的工作人員。華國鋒常關(guān)心家鄉(xiāng)經(jīng)濟的發(fā)展,每次老家人來看望他,他總會關(guān)切地詢問:“家鄉(xiāng)經(jīng)濟發(fā)展怎么樣?收成如何?”
華國鋒的飲食以清淡為主,蔬菜喜歡吃大白菜、蘿卜、南瓜、山藥,這些大多是自己在院子里種的;肉類只愛吃水煮羊肉;至于海鮮、魚,他從來不吃。他尤其喜愛北方口味的面食、雜糧,對家鄉(xiāng)特產(chǎn)山西陳醋,更是情有獨鐘。華國鋒向來不收禮,唯獨家鄉(xiāng)人送來的小米、紅棗、玉米面,他會高興地收下,但反復(fù)叮囑鄉(xiāng)親:“下次不要帶了,這些夠吃很久。”
華國鋒很少回家鄉(xiāng)。1947年,他在山西陽曲縣擔(dān)任縣委書記時,曾抽空回去過一趟。1995年,他偕夫人回了一趟交城,看了看他們年輕時參加革命戰(zhàn)斗的地方。家鄉(xiāng)人的熱情接待,讓華國鋒心里很不安。為了不給地方添麻煩,此后他再沒有回去過。
2007年底,錢嗣杰如往常一樣去看望華國鋒。那次,錢嗣杰還帶了一位年輕記者。期間,華國鋒囑咐那位年輕人:“記者從事的工作,是我黨一項重要的工作,年輕人更要好好努力,向你們的新聞老前輩錢嗣杰學(xué)習(xí),能像戰(zhàn)士一樣敢打新聞硬仗。”
那天,華國鋒興致很高。錢嗣杰情不自禁地拿出相機,抓拍到一張他坐在沙發(fā)上微笑著說話的鏡頭。錢嗣杰沒想到,這是自己給華國鋒生前所拍的最后一張照片。
2008年8月8日晚,第29屆奧運會的圣火燃亮北京的星空,五星紅旗、五環(huán)旗在中國國家體育場冉冉升起。奧林匹克運動第一次將盛典的舞臺搭建在這東方的沃土。13億中國人第一次在自己的家園唱響團結(jié)、友誼、和平的奧運之歌。華國鋒非常關(guān)心北京奧運會,認(rèn)為奧運會來到擁有世界1/5人口的中國,意義非凡。他原來打算去國家體育場現(xiàn)場看北京奧運會開幕式,工作人員也早已幫他買好票,他等待著與中國百姓在家門口一起分享奧林匹克的魅力和歡樂。沒想到他最后的心愿成了遺愿,就在開幕式前幾天因病住院,再也沒能回家。每每想起這件事,錢嗣杰難過得淚流滿面。