去年暑假，我有幸拜訪了俄羅斯的圣彼得堡。在參觀冬宮博物館時，我看到了它收藏的眾多頂級西方藝術(shù)品，例如文藝復(fù)興三杰達(dá)·芬奇、米開朗基羅、拉斐爾的作品。但是它們當(dāng)中讓我印象最深刻的，應(yīng)該是十八世紀(jì)由James Cox制造的一座三米多高、做工精美的孔雀大鐘。它是那個時代藝術(shù)與科學(xué)技術(shù)的完美結(jié)合。
每到整點時刻，鐘上的各種動物便會開始表演。一開始是貓頭鷹出場，它籠子上的小鈴鐺，在像花一樣的小錘子的敲擊下，開始演奏出輕揚曼妙的音樂。貓頭鷹轉(zhuǎn)動著它的頭顱，環(huán)顧四周，眨著眼睛并移動著右爪。大約90秒后，孔雀開屏，展現(xiàn)出雀屏金色的正面。在羽毛完全展開后，孔雀會定住一秒，接著開始平緩地轉(zhuǎn)身，將銀色的雀屏背面呈現(xiàn)出來。然后它又定住一秒，再次轉(zhuǎn)身，金色的一面再次出現(xiàn)。最后是孔雀閉屏，回到它開始的狀態(tài)。這時公雞開始搖頭，藏在它身體內(nèi)部的機械風(fēng)琴同時發(fā)出公雞的叫聲。在作為鐘盤的蘑菇上，象征著表針的蜻蜓持續(xù)不斷地用舞蹈陪伴著整個童話般的表演。在十八世紀(jì)，能夠在如此精致的鐘表內(nèi)，通過自動機械將原本是人來演奏的音樂演奏出來，實在是令人驚訝的事情。
這座孔雀鐘不僅有著優(yōu)美的造型及動聽的音樂，還具有它本身的象征意義?？兹搁_屏后金色的一面象征著太陽和白日。銀色的一面象征著月亮和黑夜。公雞的啼叫象征著新的一天的開始，整個運行過程代表著從黑夜到黎明周而復(fù)始。十八世紀(jì)的哲學(xué)家們認(rèn)為：鐘是宇宙的機械模型，是用來計算時間的儀器。在那個時代制造的一些巨大鐘身上所顯示的時間，通常都聯(lián)系著某種特別的鳥，用來提醒人們某一時刻的到來。這座孔雀鐘也是按照這種理念制造出來的。鐘上的貓頭鷹象征著夜晚、寧靜與智慧?？兹傅拈_屏和閉屏象征著事物的誕生和消亡。公雞的啼叫象征著光明，生命的開始，以及復(fù)活。巨大的橡樹象征著動物棲身的自然界。整座孔雀鐘蘊含了宇宙、太陽和月亮。
此鐘的內(nèi)部由4部分機械組成：它們分別控制貓頭鷹、公雞、孔雀及顯示時間的鐘表。這些機械被一個杠桿系統(tǒng)聯(lián)系著。整座鐘的機械裝置整合了三條鏈子(每條鏈上有著傳動彈簧、引信和鏈條)：第一條是每隔八天上一次的發(fā)條，另一條用于每十五分鐘響一次的鈴鐺，最后一條用于整點報時。整個機械裝置設(shè)計的精妙之處在于全部機械系統(tǒng)都藏在鐘的內(nèi)部，而整個系統(tǒng)的動力源全部處在鐘的基座里，系統(tǒng)通過動物腿中穿過的裝置使動物運動。整座鐘最突出的特點是鐘的表盤(蘑菇)：蘑菇上有一個開口，開口上顯示著小時和分鐘。顯示鐘點的輪盤相對于固定的時針轉(zhuǎn)動，蘑菇上的蜻蜓作為秒針不停地轉(zhuǎn)動。
從藝術(shù)的角度來看，該鐘的設(shè)計采用了當(dāng)時歐洲流行的藝術(shù)風(fēng)格，即所謂的中國風(fēng)(Chinoiserie)。在十七世紀(jì)早期，荷蘭和英國的藝術(shù)品開始出現(xiàn)中國風(fēng)的身影。十七世紀(jì)中后期，中國風(fēng)逐漸變得普遍起來。中國風(fēng)在十八世紀(jì)變得非常流行，并在十八世紀(jì)中期到達(dá)了頂峰。由于中國風(fēng)可以與洛可可風(fēng)格很好地融合在一起，許多歐洲國家的君主，例如路易十五，對中國風(fēng)特別喜愛。雖然從整體來看，它那不對稱的布局比較接近東方的風(fēng)格，甚至能讓人想起中國兩宋時期的宮廷工筆花鳥畫，但仔細(xì)觀察鐘上的所有動物以及孔雀棲身的橡樹，它們都是以西方寫實的形式表現(xiàn)出來的。但無論如何，作為中國人，我們?nèi)耘f可以感受到它的文化親和魅力。
這個偉大的作品是由英國歷史上最偉大的珠寶設(shè)計師James Cox以及他的工匠團(tuán)隊一起制造的。作為一個極富創(chuàng)造力的金匠，James Cox制作過各式各樣金、銀及各種金屬的奢華商品，同時他還加工琥珀、珍珠、玳瑁和寶石。但是在大部分的時間里，Cox是做商品交易的企業(yè)家，他雇傭了許多技藝高超的工匠。十七世紀(jì)六十年代，Cox開始與印度、中國等國進(jìn)行貿(mào)易。乾隆皇帝對鐘表有著獨特的興趣，而且當(dāng)時繁盛的清王朝有著雄厚的財力來支持乾隆皇帝收藏眾多的鐘表，這就使得Cox與中國的貿(mào)易最初很成功。直到現(xiàn)在北京的故宮(微博)博物館的鐘表館里，仍然展示著許多當(dāng)時乾隆皇帝收藏的Cox的鐘表。但是一段時間之后，Cox的生意開始遇到了阻礙。當(dāng)時清朝開始衰落，沒有多余的財力來購入更多的鐘表。由于信息的不對稱，Cox并不了解當(dāng)時清朝的財政緊張狀況，繼續(xù)加大投入生產(chǎn)鐘表，這使得他在擴(kuò)張貿(mào)易時欠下了許多債務(wù)。為了抵消這些由制作鐘表所產(chǎn)生的債務(wù)，Cox辦了一個博物館來展覽他的產(chǎn)品，同時它還出版了兩本關(guān)于他產(chǎn)品的說明圖錄，這使得人們現(xiàn)在仍然能夠詳細(xì)地了解這些鐘表。在中國的生意不順暢之后，Cox開始嘗試與俄國做生意，雖然最終與俄國的貿(mào)易并不成功，但是他制造的一些頂級鐘表也因此進(jìn)入了俄國皇家的收藏當(dāng)中，其中最有名的當(dāng)屬這座孔雀大鐘。