這一主張當(dāng)時(shí)在中國(guó)政策研究圈內(nèi)同樣不乏倡議者。復(fù)旦大學(xué)美研中心主任吳心伯在1月的一場(chǎng)研討會(huì)上也倡議，要用新思維和新方法來(lái)建立兩國(guó)元首的聯(lián)系和對(duì)話機(jī)制。
記者了解到，正是在2013年1月，奧巴馬政府開(kāi)始改變對(duì)這一建議的態(tài)度，真正開(kāi)始力圖為“習(xí)奧會(huì)”尋求一個(gè)合適的時(shí)間和地點(diǎn)，“中國(guó)多位官員也表達(dá)了舉行（元首）會(huì)面的愿望。”
中美雙方的一拍即合，與之前奧巴馬政府投入了大量時(shí)間來(lái)增進(jìn)與習(xí)近平的交流不無(wú)關(guān)系。2011年，美國(guó)副總統(tǒng)拜登安排了少有的5天外訪行程前往中國(guó)，與時(shí)任中國(guó)國(guó)家副主席的習(xí)近平有了首度長(zhǎng)時(shí)間的接觸。次年，習(xí)近平回訪美國(guó)，在奧巴馬政府的安排下，故地重游艾奧瓦州馬斯卡廷小鎮(zhèn)。
事實(shí)上，在2013年1月之前，白宮副國(guó)家安全顧問(wèn)本·羅德斯（Ben Rhodes）已經(jīng)在華府不斷召開(kāi)會(huì)議，討論如何在國(guó)際舞臺(tái)上重振及再思考美國(guó)的“接觸政策”，無(wú)疑，中美關(guān)系無(wú)法回避。
背景 局勢(shì)促盡早會(huì)面
彼時(shí)，一系列緊迫議題的涌現(xiàn)已迫使雙方必須盡快安排一次最高領(lǐng)導(dǎo)人之間的真誠(chéng)互動(dòng)。“總統(tǒng)簡(jiǎn)報(bào)”參與者、布魯金斯學(xué)會(huì)的卜睿哲就認(rèn)為，當(dāng)時(shí)愈演愈烈的中日釣魚(yú)島之爭(zhēng)讓美國(guó)感到了局勢(shì)失控的危險(xiǎn)，擔(dān)心被迫卷入一場(chǎng)沖突之中。
更深層次的挑戰(zhàn)是，中美關(guān)系處在了一個(gè)新的“十字路口”——新興大國(guó)是否注定和傳統(tǒng)大國(guó)發(fā)生沖突？圍繞美國(guó)戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)向亞太的爭(zhēng)論以及各自所采取的一系列相應(yīng)行動(dòng)，最為顯著地展現(xiàn)了這對(duì)關(guān)系的危險(xiǎn)趨勢(shì)。奧巴馬在2012年競(jìng)選連任的最后一場(chǎng)辯論中直接將中國(guó)說(shuō)成是“對(duì)手”，某種程度上也暴露了這對(duì)雙邊關(guān)系表面之下所隱藏的暗流洶涌。
卜睿哲說(shuō)，面對(duì)真正的安全威脅，“外交的作用在哪里？領(lǐng)導(dǎo)人互動(dòng)的作用到哪里去了？”
美國(guó)盡管不斷通過(guò)各種途徑對(duì)華宣稱“再平衡戰(zhàn)略”絕非針對(duì)中國(guó)，但仍無(wú)法打消中方的疑慮。“美國(guó)再平衡沒(méi)有明確的界定，是經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略？軍事戰(zhàn)略？目標(biāo)是要平衡誰(shuí)？每個(gè)星期，美國(guó)訪華的代表團(tuán)都會(huì)在北京討論‘再平衡戰(zhàn)略’，但概念和意圖模糊不清。”中國(guó)一名資深外交官近日說(shuō)。
即便戰(zhàn)略意圖并無(wú)惡意，落實(shí)到具體的實(shí)施也可能“走樣”。布魯金斯學(xué)會(huì)約翰-桑頓中國(guó)中心研究主任李成日前告訴記者，有時(shí)候，大國(guó)的戰(zhàn)略判斷與真正的實(shí)施往往存在偏差，實(shí)際行動(dòng)并不能完全貫徹真實(shí)的戰(zhàn)略意圖，而且還存在大國(guó)政策被小國(guó)綁架的情況，“所以兩國(guó)元首提早會(huì)晤是非常必要的”。
幕后 雙方步調(diào)口徑一致
但落實(shí)到具體的操作層面，中美兩國(guó)元首會(huì)面在哪里進(jìn)行、如何盡力為這次私人交談創(chuàng)造恰當(dāng)條件和氛圍，遠(yuǎn)比彼此核對(duì)日程表確定見(jiàn)面時(shí)間復(fù)雜。
毫無(wú)疑問(wèn)，美國(guó)白宮此番“越過(guò)”國(guó)務(wù)院直接主導(dǎo)了整個(gè)安排。在中美完成換屆之后，美國(guó)新任國(guó)務(wù)卿克里、常務(wù)副國(guó)務(wù)卿伯恩斯均已先后訪華，但即便如此，4月仍有消息傳出，白宮國(guó)家安全事務(wù)助理多尼隆計(jì)劃在5月訪華，盡管當(dāng)時(shí)外界對(duì)于這場(chǎng)仍在嚴(yán)格保密和籌劃之下的“莊園峰會(huì)”仍然一無(wú)所知。
多尼隆在奧巴馬外交政策決策中所具有的舉足輕重的地位早已不是什么秘密。但對(duì)于中方而言，由性情溫和且善于傾聽(tīng)的多尼隆主抓協(xié)調(diào)和敲定元首會(huì)面的各種細(xì)節(jié)，顯然更令中方放心，也更有助于達(dá)成共識(shí)，順利推動(dòng)事件進(jìn)展。就在習(xí)近平啟程前往拉美三國(guó)訪問(wèn)之前兩天，多尼隆帶著最后一遍敲定的會(huì)談議題和陪同人員名單結(jié)束訪華之旅。
正是有了中美雙方高層的這種官方信任渠道，有關(guān)兩國(guó)元首提前會(huì)晤的重大消息才會(huì)在長(zhǎng)達(dá)4個(gè)多月的時(shí)間里一直得以嚴(yán)格保密，盡管美國(guó)新任財(cái)政部長(zhǎng)雅各布·盧、國(guó)務(wù)卿克里、美軍參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席鄧普西、常務(wù)副國(guó)務(wù)卿伯恩斯、美朝鮮半島事務(wù)代表戴維斯先后接連訪華，也未被外界抓住絲毫蛛絲馬跡。“訪美安排一直嚴(yán)格保密，直到最后宣布之前，一些重要部門都還毫不知情。”一位知情人士說(shuō)。