當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月5日上午9點(diǎn)，“向陽(yáng)紅09”船在海上停了下來(lái)。科考隊(duì)員在前甲板用絞車(chē)將CTD（溫鹽深測(cè)量?jī)x）吊入海中，進(jìn)行了通電測(cè)試。
CTD是用于對(duì)海水鹽度、溫度、深度進(jìn)行測(cè)量的精密儀器。國(guó)家海洋局第二研究所研究員王春生表示，每次到達(dá)作業(yè)區(qū)執(zhí)行下潛任務(wù)前，首先要進(jìn)行CTD測(cè)量，以此達(dá)到兩個(gè)目的：一是獲取底層海水密度，計(jì)算潛器所受浮力，為配重提供計(jì)算依據(jù)；二是測(cè)量聲學(xué)信號(hào)在海里的傳播速度，以提高潛器定位精度。
據(jù)了解，“蛟龍”下潛時(shí)，要借助壓載鐵，快潛到海底時(shí)拋掉一部分，保持零浮力以便操控。壓載鐵帶多了，會(huì)導(dǎo)致潛器下潛過(guò)快，嚴(yán)重時(shí)甚至?xí)蚁蚝５?；如果帶得不夠，又可能沉不下去。要?shí)現(xiàn)所需的平衡，壓載鐵的配重必須十分精確，這就要結(jié)合海水密度來(lái)計(jì)算。王春生說(shuō)，海水密度并不均勻，即使在同一區(qū)域、同樣深度，受到降雨、日照蒸發(fā)、海流等因素影響，密度也會(huì)變化，雖然變化不大，對(duì)潛器的影響卻很明顯。因此，在實(shí)施下潛任務(wù)之前，對(duì)海水密度進(jìn)行精確測(cè)量非常重要。
同時(shí)，海水的溫度和鹽度會(huì)直接影響到水下聲波的傳播速度，這關(guān)系到“蛟龍”和母船的定位。據(jù)了解，要在茫茫深海中獲取“蛟龍”的準(zhǔn)確位置，需要通過(guò)水聲定位系統(tǒng)。該系統(tǒng)在距離海底50米深度的4個(gè)固定位置布放聲學(xué)潛標(biāo)，構(gòu)成一個(gè)邊長(zhǎng)數(shù)千米的四邊形。每個(gè)潛標(biāo)用中低頻聲波發(fā)出信號(hào)，測(cè)算聲波傳到“蛟龍”的時(shí)間，以此計(jì)算距離，便能獲得“蛟龍”的準(zhǔn)確位置。
然而，這種定位方式也可能產(chǎn)生誤差，主要受到聲音在海水里傳播速度的影響。王春生說(shuō)，在不同海區(qū)、不同季節(jié)、不同深度情況下，聲學(xué)信號(hào)傳播的速度也不同，而且變化很大，這就需要通過(guò)CTD測(cè)量計(jì)算，獲得聲學(xué)剖面曲線。把算出的數(shù)據(jù)輸入到定位系統(tǒng)中，對(duì)其進(jìn)行校正，以提高定位精度。
王春生說(shuō)，在執(zhí)行下潛任務(wù)前，CTD要沉到數(shù)千米的海底進(jìn)行測(cè)量，整個(gè)操作過(guò)程大約要持續(xù)6、7個(gè)小時(shí)。但今天的通電測(cè)試只將CTD放到200米深處，測(cè)試各傳感器的可靠性，以及水樣采集裝置的工作狀況。測(cè)試結(jié)果完全正常。
完成CTD檢查，意味著本航段下潛任務(wù)準(zhǔn)備工作進(jìn)入了沖刺階段。“向九”為此大約停船半小時(shí)，隨后繼續(xù)前行，預(yù)計(jì)將在8月6日早晨抵達(dá)作業(yè)海區(qū)。