北京時間4月3日消息，據(jù)國外媒體報道，科學(xué)家可能發(fā)現(xiàn)第一塊水星隕石。隕石科學(xué)家安東尼-歐文稱，2012年在摩洛哥發(fā)現(xiàn)的這塊綠色巖石可能是來自這顆太陽系最里面行星的已知的第一個“訪客”。
這位科學(xué)家本月在德克薩斯州伍德蘭茨社區(qū)舉行的第44屆年度月球與行星科學(xué)大會上提出這些新發(fā)現(xiàn)。這項新研究顯示，一塊名為NWA 7325的太空巖石來自水星，并非來自一顆小行星或火星。NWA 7325事實上是2012年在摩洛哥發(fā)現(xiàn)的35個隕石樣本組。它們很古老，經(jīng)歐文和他的科研組的分析，時間可追溯到約45.6億年前。
歐文表示：“這可能是一個來自水星的樣本，或許是一個來自比水星還小的天體的樣本，但很可能是水星。一次比較大的撞擊可能使NWA 7325飛離水星，落到地球上。”歐文是華盛頓大學(xué)地球與空間科學(xué)教授，研究隕石多年。他對太空網(wǎng)說，NWA 7325隕石不同于以前在地球上發(fā)現(xiàn)的任何隕石樣本。
火星隕石被滲透進(jìn)一些火星大氣，所以這使它們和其他太空巖石區(qū)分起來并不難。太陽系最大小行星之一灶神星的隕石擁有截然不同的化學(xué)成分，但NWA 7325不同于科學(xué)家今天記錄下的任何太空巖石。歐文認(rèn)為，這塊隕石是一顆行星或其他在歷史中的某個時期表面流淌著巖漿的天體的產(chǎn)物，最后被噴射出來。證據(jù)表明，這塊巖石可能形成于巖漿頂上的“浮垢”。
歐文指出，NWA 7325的磁場強(qiáng)度要比迄今發(fā)現(xiàn)的其他任何太空巖石低。這里所說的磁場強(qiáng)度指的是磁力通過一個宇宙天體磁場進(jìn)入一塊巖石的強(qiáng)度。從目前正環(huán)繞水星軌道運行的美國宇航局“信使”號衛(wèi)星發(fā)回的資料顯示，這顆行星的低磁力與在NWA 7325中發(fā)現(xiàn)的磁力相似。
信使號探測衛(wèi)星的觀測結(jié)果還可能為歐文提供進(jìn)一步證據(jù)支持他的假設(shè)。熟知水星地質(zhì)和化學(xué)成分的科學(xué)家認(rèn)為，這顆行星表面的鐵含量很低。而這塊隕石的鐵含量也很低，這意味著不管它來自哪里，它的“母體”都和水星相似。信使號衛(wèi)星的第一項擴(kuò)展任務(wù)剛剛結(jié)束，但歐文的科研組已提出接下來兩年內(nèi)用這顆衛(wèi)星繼續(xù)研究水星的請求。如果這項任務(wù)延伸到2015年，從這顆探測衛(wèi)星發(fā)回的科學(xué)資料可能有助于進(jìn)一步證實歐文關(guān)于這塊隕石起源的看法是否正確。歐文指出，雖然在地球上發(fā)現(xiàn)水星隕石的幾率比發(fā)現(xiàn)火星隕石的幾率小，但不是沒有可能。