過去一年多，遭人唾棄的“地溝油”忽然與“香餑餑”動力燃油聯(lián)系在一起，令人感嘆。在香港，來自荷蘭、中東及本地的投資者出資１.６５億美元，正在建設(shè)一個(gè)大型生物柴油煉制廠，目標(biāo)是利用全球領(lǐng)先的技術(shù)，把“地溝油”、廢食用油等轉(zhuǎn)化為生物柴油。
香港新界將軍澳工業(yè)區(qū)，這座占地１.８萬平方米的工廠——ＡＳＢ生物柴油煉制公司——正如火如荼建設(shè)中：布滿機(jī)器的廠房、碩大的鋼制儲油罐、專用的碼頭、廢水處理廠等。據(jù)悉，這個(gè)工廠７５％的股權(quán)由一家巴林銀行持有，另外２５％由公司創(chuàng)始人擁有。
公司總裁安東尼·狄克遜介紹，工廠將于明年２月竣工，８月投產(chǎn)。工廠的設(shè)計(jì)年產(chǎn)量是１０萬噸生物柴油，其原材料主要包括棕櫚油脂肪酸、廢食用油、隔油池油（俗稱“地溝油”）和動物脂肪。
狄克遜說，工廠仍在建設(shè)，現(xiàn)時(shí)管理層最重要的任務(wù)是尋找原材料供應(yīng)。他說，投產(chǎn)初期，大約４０％的原材料將是棕櫚油脂肪酸，這是一種棕櫚油提煉過程中的副產(chǎn)品，ＡＳＢ正與馬來西亞和印尼的產(chǎn)商進(jìn)行接洽。
約有２５％的原料將是廢食用油，即多次油炸食物后不可再用的食用油。ＡＳＢ從２０１０年１１月起向約１８００個(gè)香港連鎖餐廳收購廢食用油，目前已是香港最大的廢食用油收購者。
另有約２０％的原料將是隔油池油，即從餐廳和食品加工廠的泔水中分離出來的油脂，ＡＳＢ計(jì)劃從香港和馬拉西亞收購“地溝油”。還有１５％原料將是動物脂肪。
狄克遜說，這四種原材料，棕櫚油脂肪酸的成本最高，對煉制技術(shù)的要求最低；“地溝油”的成本最低，但對技術(shù)的要求更高。他說，未來ＡＳＢ原材料的供應(yīng)比重將不斷變化，預(yù)計(jì)投產(chǎn)三年后，棕櫚油脂肪酸的比重將從４０％降至１０％，其他三種原料的比重將從６０％提升至９０％。
據(jù)ＡＳＢ技術(shù)總監(jiān)巴斯克斯介紹，ＡＳＢ使用的煉制技術(shù)由歐洲知名的ＢＤＩ生物能源公司提供，從生產(chǎn)工藝到產(chǎn)品質(zhì)量，目前在全球范圍內(nèi)具有領(lǐng)先地位；而每年１０萬噸的產(chǎn)能規(guī)模，可與歐洲同類大型工廠媲美。
狄克遜說，由于受規(guī)模限制，目前生物柴油煉制生產(chǎn)成本和銷售價(jià)格高于常規(guī)的化石能源。在歐洲，一噸普通柴油的成本約合１０００美元，而一噸由棕櫚油脂肪酸煉制而來的生物柴油，其成本約合１２００美元；一噸由廢食用油煉制而成的生物柴油成本約合１３００美元。
雖然成本相對高，不過，已在新能源領(lǐng)域從業(yè)逾１５年的狄克遜認(rèn)為，以廢棄物為原料而煉制的生物柴油，前景廣闊。在全世界面臨著能源緊張、氣候變化等關(guān)鍵性難題的背景下，生物能源正在逐步受到重視。
狄克遜說，從廢棄物煉制而來的生物柴油的溫室氣體排放量比化石燃料低８０％左右％。另外，在硫氧化物和顆粒物方面，生物柴油的排放量亦比化石燃料低。
狄克遜預(yù)測，為減少二氧化碳排放、降低氣候變化風(fēng)險(xiǎn)，到２０５０年，世界各國的交通燃料供應(yīng)將至少有２０％來自可再生能源。實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)主要有兩種途徑，一是增加電動汽車，二是擴(kuò)大生物燃料供應(yīng)。
當(dāng)前的生物燃料主要有兩種，一是生物乙醇，巴西用甘蔗煉制生物乙醇，走在世界前列；二是生物柴油。而第一代生物柴油煉制產(chǎn)業(yè)，其原料主要是植物油，如棕櫚油、豆油等，這就引發(fā)食物和燃料之間的競爭，因而招致批評。
技術(shù)進(jìn)步催生了第二代生物柴油煉制，新技術(shù)讓人類可利用地溝油、廢食用油等廢棄物作為原料，未來還可能利用不可食用的植物作為原材料。
狄克遜說，理論上柴油發(fā)動機(jī)可１００％依賴生物柴油提供動力，不過當(dāng)前普遍的操作是把生物柴油與常規(guī)柴油混合使用。歐盟已通過立法，強(qiáng)制要求零售商出售混合柴油，目前的濃度是５.７５％。歐盟還提出，希望２０２０年前把交通運(yùn)輸能源使用量的１０％替換為可再生能源。