有世界屋脊之稱的青藏高原,以及擁有世界最高峰珠穆朗瑪峰的喜馬拉雅山地區(qū),在距今1.5億年前的三疊紀(jì),還是煙波浩渺的古地中海的一部分,直到距今5000 萬年的第三紀(jì)時期,由于印度板塊與亞歐板塊相撞,使古地中海東部的海底受到強(qiáng)烈的擠壓,才導(dǎo)致了喜馬拉雅山從海洋中升起。關(guān)于這一點,人們已從在喜馬拉雅山巖層中找到的許多三葉蟲、珊瑚、海藻等古海洋動物化石中得到了證實。經(jīng)測量,珠穆朗瑪峰的高度為 8846.27 米(1994 年),并以每年3.7 厘米的速度增高。它在第四紀(jì)的300 萬年間約上升了3 千米,平均1 萬年上升10 米;而最近1 萬年,它卻上升了370 米,即每年上升3.7 厘米?,F(xiàn)在,它仍在以不易被人察覺的速度緩慢上升。那么,珠穆朗瑪峰將會無限制地不斷升高嗎?如果是這樣的話,它會有最高限度嗎?如果不是,它又何時停止這種“日長夜高”呢?這一系列問題一直是科學(xué)家們在探討的問題。
壓力的極限
有的科學(xué)家認(rèn)為,珠穆朗瑪峰的增高猶如用巖石和泥土疊羅漢。隨著層層加碼,下面的巖石承受的壓力逐漸變大。這必然存在一個極限,一旦達(dá)到這一極限,底下的巖石就要“粉身碎骨”,高山也將土崩瓦解,毀于一旦。那么,這一極限究竟是多少呢?從微觀角度來看,巖石都是由巖石分子構(gòu)成的。許許多多的巖石分子以一定的結(jié)構(gòu)相互排列。它們之所以能夠彼此合作,構(gòu)成堅硬的巖石,是因為它們之間存在著電磁力,就像人們在疊羅漢時用自身的體力來支撐上面的重量一樣。這里,電磁力和體力起著相同的作用。一旦上面的重量超過底下人的體力,底下的人就會站立不穩(wěn),最終支持不住,疊不成羅漢。同樣道理,當(dāng)山的自身重量大于巖石分子之間的電磁力,也會造成疊不成羅漢的“悲劇”。于是,底下的巖石就將遭到破壞,高山就會搖搖欲墜,岌岌可危,造成山崩地裂的后果。由此可見,山越高,它自身的重量就越大,破壞巖石分子之間電磁力的能量也越大。
高度的極限
科學(xué)家利用一些基本的物理常數(shù),通過計算得知,地球上山脈的高度極限約為1 萬米。由于地球上所有山脈都沒能達(dá)到這一極限,因此,它們都將平安無事地屹立在地球表面的各個地方。如果地球上有哪一座山脈企圖“嶄露頭角”,向1 萬米的高度 “沖刺”,那么,按照科學(xué)家們的計算,它有可能山崩地裂,倒塌下來。珠穆朗瑪峰能長到1 萬米嗎?當(dāng)它長到1 萬米時,真的會山崩地裂嗎?讓我們拭目以待。