新中國成立后,經(jīng)中央人民政府革命軍事委員會(huì)主席毛澤東批準(zhǔn),在原華北、華東軍事政治大學(xué)的基礎(chǔ)上創(chuàng)辦中國人民解放軍軍事學(xué)院。1951年1月15日,軍事學(xué)院在南京成立。劉伯承領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)建工作,并任院長兼政治委員。
南京軍事學(xué)院創(chuàng)辦之初,根據(jù)黨中央和中央軍委的有關(guān)指示,劉伯承和軍事學(xué)院黨委確定了“以教學(xué)為中心”、“理論與實(shí)際相結(jié)合”的教學(xué)方針。他曾說:“同一部孫子兵法,馬謖的用法就是教條主義,孔明就不是;龐涓、孫臏同師鬼谷子,可是一個(gè)是教條主義,一個(gè)不是教條主義。”1952年2月起,為貫徹理論與實(shí)際相結(jié)合的方針,有針對性地培養(yǎng)同美軍作戰(zhàn)的人才,他在軍事學(xué)院先后組織了3批赴朝參觀團(tuán),指示參觀團(tuán)人員要認(rèn)真學(xué)習(xí)、總結(jié)朝鮮戰(zhàn)場的新鮮經(jīng)驗(yàn),從中提取教學(xué)經(jīng)驗(yàn),以利更好地開展教學(xué)。
劉伯承曾經(jīng)說:“一支部隊(duì)能不能帶好,關(guān)鍵是干部。領(lǐng)導(dǎo)干部要做好樣子。沒有帶不好的兵,只有帶不好的官。”他反復(fù)要求各級(jí)干部帶頭議軍、學(xué)軍、練武,學(xué)會(huì)養(yǎng)兵、帶兵、練兵、用兵。根據(jù)我軍的實(shí)際并借鑒外軍經(jīng)驗(yàn),劉伯承和葉劍英一起,科學(xué)地構(gòu)想并主持實(shí)施了全軍指揮院校的“三級(jí)體制”以及“兩股繩”的院校體制,為我軍院校正規(guī)化建設(shè)奠定了基礎(chǔ):“三級(jí)體制”,就指揮院校來說,由初級(jí)軍官到將軍必須經(jīng)過初、中、高三級(jí)指揮院校的培訓(xùn);“兩股繩”,就是軍官培訓(xùn)分為完成與速成兩種,把普及與提高、基礎(chǔ)教育與知識(shí)更新結(jié)合起來。這樣,就有重點(diǎn)地而又多樣化地、多層次地解決了軍官服役期間的培育、深造與提高的問題。
劉伯承強(qiáng)調(diào)院校各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部必須認(rèn)真鉆研學(xué)術(shù)理論,要坐下來同教員、學(xué)員一起研究和解決疑難問題。劉伯承曾領(lǐng)導(dǎo)全體師生進(jìn)行了數(shù)十次實(shí)際示范演習(xí)和大型現(xiàn)場作業(yè),幾乎他都親自擔(dān)任總導(dǎo)演和具體指導(dǎo)。1951年6月,他親赴安徽鳳陽縣臨淮關(guān)鎮(zhèn),現(xiàn)場組織指導(dǎo)步兵師江河進(jìn)攻戰(zhàn)斗實(shí)兵演習(xí)。演習(xí)前夕,突然收到天氣預(yù)報(bào)說,演習(xí)這天將有大雨。訓(xùn)練部門負(fù)責(zé)人請示:“演習(xí)是否暫時(shí)停止?”劉伯承聽后嚴(yán)肅地說:“下雨怕什么!下炮彈也要演習(xí)。訓(xùn)練就是打仗。打仗還能選好天氣,豈有停止之理!”演習(xí)中,果然大雨如注。有人將一頂草帽戴在他的頭上,他當(dāng)即拒絕道:“古代將領(lǐng)都能以‘夏不張傘,冬不著裘’來凝聚軍心,我們無產(chǎn)階級(jí)軍人反而還做不到嗎?自己不以身作則,鬼才會(huì)相信你講的那一套呢。”
劉伯承曾打比方說:搞劇團(tuán)要有梅蘭芳那樣的名演員,開醫(yī)院要有手到病除的高明醫(yī)生,辦學(xué)校則要有一支精通業(yè)務(wù)的高水平的教員隊(duì)伍,即教員隊(duì)伍名師化。早在1951年5月,他就向軍事學(xué)院上下提出“尊師重道,教學(xué)相長”的口號(hào),要求學(xué)員尊重教員,積極協(xié)助教員搞好教學(xué);教員也要向?qū)W員學(xué)習(xí),幫助學(xué)員總結(jié)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。軍事學(xué)院初創(chuàng)時(shí),教員隊(duì)伍人數(shù)不多。為了解決這個(gè)問題,劉伯承派人四處選拔合格的教學(xué)人才,對那些富有軍事科學(xué)知識(shí)的舊軍官也加以重用。經(jīng)過一番苦心經(jīng)營,軍事學(xué)院很快建立了包括蘇聯(lián)軍事專家在內(nèi)的一支可觀的教員隊(duì)伍。
“安居”才能“樂業(yè)”。劉伯承在物質(zhì)條件還比較困難的情況下,努力從待遇上給干部、教員以照顧,鼓勵(lì)大家搞好教學(xué)工作。例如,他將教員按照授課能力、水平的高低,分為高級(jí)教員、上級(jí)教員、中級(jí)教員等級(jí)別,并按照不同級(jí)別享受不同的待遇。同時(shí),他還提高教員、學(xué)員、職工的生活福利,受到了教職員工的擁戴。