中新社上海5月29日電 (記者 張素)記者29日從中國(guó)科學(xué)院獲悉，中國(guó)空間科學(xué)衛(wèi)星系列“十二五”首發(fā)星——暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星(DAMPE)取得重要進(jìn)展，科學(xué)探測(cè)有效載荷聯(lián)試成功，順利交付衛(wèi)星總體，力爭(zhēng)在今年年底發(fā)射升空。
記者當(dāng)日來(lái)到位于上海的衛(wèi)星研制現(xiàn)場(chǎng)，見(jiàn)到科研人員正在做科學(xué)載荷裝星準(zhǔn)備。暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星項(xiàng)目首席科學(xué)家常進(jìn)表示，科學(xué)載荷測(cè)試已全部完成，根據(jù)此前兩次在歐洲核子中心完成的光子/電子和重離子束流定標(biāo)實(shí)驗(yàn)結(jié)果來(lái)看，載荷技術(shù)指標(biāo)均達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平。
暗物質(zhì)是宇宙中由萬(wàn)有引力效應(yīng)明確證實(shí)其存在，但沒(méi)有通過(guò)電磁波被直接觀測(cè)到的物質(zhì)，長(zhǎng)久以來(lái)是粒子物理和宇宙學(xué)的核心問(wèn)題之一。中科院在2011年底啟動(dòng)空間科學(xué)先導(dǎo)專(zhuān)項(xiàng)，首批確定了5顆科學(xué)衛(wèi)星，其中就有暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星。
據(jù)常進(jìn)介紹，衛(wèi)星旨在通過(guò)高空間分辨、寬能譜段觀測(cè)高能電子和伽瑪射線，尋找和研究暗物質(zhì)粒子，相當(dāng)于宇宙射線和伽瑪射線的“望遠(yuǎn)鏡”，“如果伽馬射線能譜反映出譜線極段等特征信號(hào)，就是暗物質(zhì)粒子存在的強(qiáng)力證據(jù)”。
記者見(jiàn)到，暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星的科學(xué)探測(cè)有效載荷主要分為四層。“就像是一個(gè)‘倒立的蛋糕’?！背＿M(jìn)說(shuō)，從上往下依次是塑閃陣列探測(cè)器、硅陣列探測(cè)器、BGO量能器和中子探測(cè)器，“把宇宙來(lái)的每一個(gè)粒子的方向、能量和電荷測(cè)量出來(lái)”。
據(jù)悉，衛(wèi)星有效載荷質(zhì)量約1.4噸。暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星科學(xué)應(yīng)用系統(tǒng)總設(shè)計(jì)師伍健表示，暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星是迄今為止觀測(cè)能段范圍最寬、能量分辨率最優(yōu)的空間探測(cè)器，超過(guò)國(guó)際上所有同類(lèi)探測(cè)器，“比如能段是國(guó)際‘阿爾法磁譜儀’實(shí)驗(yàn)的10倍，涵蓋了電子能譜和光子能譜發(fā)生異常的地方”。
專(zhuān)家表示，人類(lèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)宇宙射線百余年，但尚不知道宇宙射線起源、傳播、加速，暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星不僅將證實(shí)暗物質(zhì)，還有望在宇宙射線和伽馬射線天文學(xué)研究取得進(jìn)展。(完)