“閱讀是青少年需要培養(yǎng)的最重要習(xí)慣之一，尤其是要引導(dǎo)兒童閱讀科幻類作品。”中國青少年研究中心副主任孫云曉忠告家長，應(yīng)引導(dǎo)孩子閱讀一些科幻作品。
與孫云曉的觀點相映襯，美國科幻作家阿西莫夫也曾說，“兒童應(yīng)該盡早閱讀科幻作品，在9歲或10歲，不能晚于11歲。”
在如今的科幻界，一個普遍的觀點是，科幻作品除了能夠普及科學(xué)知識、激發(fā)閱讀者對科學(xué)的學(xué)習(xí)興趣外，還能夠開發(fā)想象力，傳達(dá)向往未來的精神力量。在更大的層面上，科幻也是一種公民教育的方式，在思考人類、宇宙等終極問題的基礎(chǔ)上，培養(yǎng)學(xué)生的社會責(zé)任感，引導(dǎo)青少年獲得科學(xué)的世界觀和方法論。
中國孩子想象力排名墊底
2009年，“教育進(jìn)展國際評估組織”曾對全球21個國家進(jìn)行調(diào)查，結(jié)果顯示：中國孩子的計算能力排名世界第一，想象力卻排名倒數(shù)第一，創(chuàng)造力排名倒數(shù)第五。在中小學(xué)生中，認(rèn)為自己有好奇心和想象力的只占4.7%，而希望培養(yǎng)想象力和創(chuàng)造力的只占14.9%。
同樣，在美國幾個專業(yè)學(xué)會共同評出的《影響人類20世紀(jì)生活的20項重大發(fā)明》中，沒有一項由中國人發(fā)明；中國學(xué)子每年在美國拿博士學(xué)位的有2000人之多，為非美裔學(xué)生之冠，比排第二的印度多出1倍。美國專家評論，雖然中國學(xué)子成績突出，想象力卻大大缺乏。
應(yīng)試教育扼殺想象力
在科幻作家韓松的記憶中，他上小學(xué)的時候，身邊還有不少同學(xué)像他一樣，對外星人、宇宙這樣的神秘現(xiàn)象感興趣，但慢慢地，這些同學(xué)就都轉(zhuǎn)去看武俠、言情小說了。“小孩子多少會有一些興趣，但擁有持久興趣的人不多，其實他們本身的想象力不差，但上學(xué)上著上著，想象力就差了。因為我們的教育體系要求非此即彼的標(biāo)準(zhǔn)答案，這跟科幻所追求的發(fā)散思維是矛盾的。”
除了應(yīng)試教育的弊端外，目前在中國，科幻作品在文學(xué)門類中仍然處于非主流和邊緣地位，而且在中學(xué)和大學(xué)教育當(dāng)中，科幻作為一種行之有效的工具，幾乎是完全缺失的。
韓松也曾做過一個對比：在中國，孩子們心中的圣地是少林、武當(dāng)、華山或峨嵋，在美國，孩子們心中的圣地是硅谷、北極、銀河系、黑洞；在中國，孩子們一張口就是“九陰白骨爪”“降龍十八掌”“鐵布衫”，在美國，孩子們則常說飛船、激光炮、百變金剛、綠巨人和蜘蛛俠。讓中國人驕傲的、家喻戶曉的影片是武俠片《臥虎藏龍》《少林寺》《少年黃飛鴻》，而讓美國人驕傲的、家喻戶曉的影片是科幻片《星球大戰(zhàn)》《龍卷風(fēng)》《阿凡達(dá)》……“從這樣的對比中不難看出科幻類教育在中國教育體系中的缺位，而這樣導(dǎo)致的后果則是扼殺了孩子的想象力。”
科幻讓學(xué)生對自然產(chǎn)生興趣
在科幻界人士看來，閱讀科幻，是一種把孩子從應(yīng)試教育里解救出來的方式。
“我們的孩子數(shù)理化考分都特別高，但沒有興趣，覺得只是冷冰冰的公式，學(xué)完之后都想逃離數(shù)理化。而通過科幻作品這種形式，他就可能對自然科學(xué)產(chǎn)生興趣。”“科幻不是唯一的選擇，最起碼是一個思路。有了好奇心，就有了求知的欲望和動力，就能夠嘗試自己解決問題，有思考和探索新世界的空間，而不是我們給他們書本，告訴他們答案，讓想象力在應(yīng)試教育中被扼殺掉。”
科幻作家韓松記得自己第一次受到科幻的震撼，就是讀到《科學(xué)畫報》上的一篇蘇聯(lián)短篇科幻小說，里面描寫了地球人和各式各樣的外星人共同遭到囚禁，在密閉的空間里進(jìn)行叛逃。“很興奮，想象力的門一下就打開了，我就開始想象宇宙中會有什么樣的生物，會發(fā)生什么事情，通過什么科學(xué)手段可以到那里去。”事實證明，讀科幻小說和學(xué)習(xí)成績并不矛盾，韓松的成績一直保持在前三名，并且在學(xué)習(xí)的過程中他感到，“想象力變好了，對問題的理解能力就會增強(qiáng)，記憶力也會變好，更能夠捕捉到要點。”