當(dāng)拿到人生中的第一筆薪水的時候，姚明用“欣喜若狂”四個字形容那種感覺，“我不停地告訴自己：我賺錢了！我獨(dú)立了！于是第一個月我就‘月光’了。第二筆薪水在月光之后的兩個星期才拿到，結(jié)果在那兩個星期中，我的口袋里幾乎翻不出一個硬幣。那是我來NBA之前最有意思的經(jīng)歷。”現(xiàn)在，姚明成為中國所有運(yùn)動員當(dāng)中收入最高的人，作為一個大家眼中的“有錢人”，姚明這么看待錢，“錢這個東西，怎么說呢，用當(dāng)下很時髦的周立波的話說，錢花出去才是自己的，藏在口袋里永遠(yuǎn)不是你的，因?yàn)殄X上面寫著中國人民銀行。其實(shí)錢就是一種工具，你用錢去換取你想要的東西，你想實(shí)現(xiàn)的一種夢想，比如你生活上追求和品位上，都需要錢去幫你實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，所以錢不是最終夢想和目的。”
上海電視臺的后門就在南京西路上，那里世界頂級品牌云集，每次回到上海，姚明總會去電視臺幾趟，錄節(jié)目，參加活動?？墒悄切┙阱氤叩臇|西，距離姚明很遠(yuǎn)。沒有耀眼的耳釘、千年不變的發(fā)型，身上那套灰色的運(yùn)動服看上去甚至沒有五星級酒店服務(wù)員身上的西服昂貴。“奢侈品？怎樣的東西才算是奢侈品，有一個價位嗎？”姚明知道奢侈品是什么，但是他對這些東西完全不感興趣，他甚至想不起一些奢侈品牌，“也許到了某個年齡我會感興趣，也許四十歲的時候會收藏一些，現(xiàn)在沒有這方面的追求。”錢是姚明的工具，做自己喜歡做的事情、實(shí)現(xiàn)夢想的工具，顯然，時尚并不在其中。
如果不是個頭太高，姚明看上去和普通路人并沒有什么區(qū)別。姚之隊(duì)負(fù)責(zé)人章明基對姚明的形容是，“從來都不是男孩，包括七年前進(jìn)入NBA之前，他從來都是看得比別人遠(yuǎn)、想得比別人多。”