1953年政治局會議上，黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人為將要面世的新中國第一輛國產(chǎn)車命名。朱德說，我們的部隊(duì)叫解放軍，我們造的汽車也叫“解放”吧。7月13日，第一輛解放牌汽車下線。自此到1986年轉(zhuǎn)型成功，“我在馬路邊撿到一分錢”的紙分幣上就有了它的形象，那些年里，中國兩輛汽車中就有一輛是解放牌的。
“什么時(shí)候能坐上我們自己生產(chǎn)的轎車開會就好了”，1956年4月，毛澤東在《論十大關(guān)系》講話中談到了即將投產(chǎn)的中國汽車，并提出了發(fā)展轎車的新憧憬。1957年5月，一機(jī)部正式給一汽下達(dá)了生產(chǎn)小汽車的任務(wù)。
深諳世界汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)律的孟少農(nóng)說：“全世界汽車工業(yè)，都是大廠搞小車，小廠搞大車”，“大車不過是初中水平，輕型車是高中水平，小轎車才是大學(xué)水平。”在饒斌“仿造為主，適當(dāng)改造”的方針下，孟少農(nóng)領(lǐng)導(dǎo)一班人對從蘇聯(lián)、德國、法國、日本購來以及朱德委員長獻(xiàn)出的捷克斯洛伐克的斯柯達(dá)等樣車進(jìn)行了仿制。在全國大躍進(jìn)的1958年中國造出第一輛轎車，定名為“東風(fēng)”，意旨中國地處社會主義的東方，要用“東風(fēng)壓倒西風(fēng)”。
因?yàn)闁|風(fēng)轎車是中級轎車，作為當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和對外接待來使用檔次不夠，北京市都要試制高級轎車，一汽人怎么能坐得住呢？經(jīng)過33天的試制，在人有多大膽、地有多高產(chǎn)、到處放衛(wèi)星的年代，第一輛紅旗試制成功。
鄧小平獲悉紅旗車比伏爾加、吉姆都高級時(shí)說：“那你們可以多生產(chǎn)，油不夠就燒酒精，反正做酒精的紅薯干有的是，只要不燒茅臺就行。”暫不說鄧小平早在燃料乙醇在中國較大規(guī)模試用的40年多年前就已指出應(yīng)用方向，在那個(gè)年代，即使燃料缺乏，為了新中國的榮譽(yù)和尊嚴(yán)也要多造中國車。
紅旗轎車自1959年投入生產(chǎn)至1981年停產(chǎn)，共生產(chǎn)1542輛，政策性虧損高達(dá)6000萬元，因?yàn)閱诬囎畹统杀?萬元，最高22萬元，但賣給國家一個(gè)價(jià)4萬元。
紅旗H7、紅旗L5強(qiáng)勢回歸，代表了一汽自主轎車品牌的最新高度。
一汽創(chuàng)造了三年建成現(xiàn)代化汽車廠的奇跡，結(jié)束了中國不能制造汽車的歷史，支援兄弟企業(yè)一萬多名骨干建設(shè)力量，上繳國家巨額利稅，也在默默的奉獻(xiàn)中消耗了自己。
今天，共和國汽車工業(yè)的長子，仍然要作意氣風(fēng)發(fā)的逐夢人，在實(shí)現(xiàn)“中國夢”大業(yè)中勇于擔(dān)當(dāng)。
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（2）1969年：二汽項(xiàng)目經(jīng)歷廿余載，為何險(xiǎn)些夭折？
“你們那么大個(gè)國家，只建一個(gè)汽車廠不行，至少也得搞兩個(gè)，況且汽車工業(yè)是精密機(jī)械制造業(yè)，以帶動其他很多工業(yè)項(xiàng)目的發(fā)展。”斯大林點(diǎn)燃手中那只碩大的煙斗對毛澤東說。
“你說得太對了！我們先建一汽，緊接著就考慮建設(shè)第二汽車制造廠。”毛澤東習(xí)慣性地?fù)]起他那寬大的右手答道。斯大林的話正應(yīng)了毛澤東的宏偉構(gòu)想。
三上但不能再三下
一上一下：1953年初，毛澤東提出“要加快建設(shè)第二汽車制造廠”，并于4月24日批準(zhǔn)在中南腹地選址籌建。1955年7月，李富春副總理在政府工作報(bào)告中指出：“設(shè)計(jì)能力比第一汽車制造廠大一倍的第二汽車制造廠，也將在第一個(gè)五年計(jì)劃期間開始建設(shè)。這兩個(gè)汽車制造廠將為我國建立汽車工業(yè)的基礎(chǔ)。但是由于種種原因，二汽上馬之舉未能實(shí)施。
二上二下：1958年6月下旬，在討論志愿軍回國部隊(duì)安排的時(shí)候，毛主席再次提出調(diào)一個(gè)師到江南建設(shè)第二汽車廠。但終因三年自然災(zāi)害人吃飯都是問題等各種客觀條件的影響，不得不再次下馬。