我國(guó)第一個(gè)火星探測(cè)器“螢火1號(hào)”，將與俄羅斯“火衛(wèi)一·土壤”采樣返回探測(cè)器一起，使用俄羅斯“天頂-2SB”火箭從拜科努爾發(fā)射場(chǎng)發(fā)射升空，飛向火星。據(jù)悉，具體發(fā)射將在今明兩天內(nèi)完成。
“螢火1號(hào)”在隨“火衛(wèi)一·土壤”升空后仍“乘坐”在其上。它們“手牽手”進(jìn)入火星軌道，裝在“火衛(wèi)一·土壤”頂部的“螢火1號(hào)”在繞火星飛行3圈后兩者分道揚(yáng)鑣：“火衛(wèi)一·土壤”變軌到火星圓軌道上尋機(jī)登陸“火衛(wèi)一”，鉆取土壤樣品后返回地球；“螢火1號(hào)”則在近火點(diǎn)(距火星最近的點(diǎn))800千米、遠(yuǎn)火點(diǎn)80000千米、軌道傾角小于5°的火星大橢圓軌道上，履行火星探測(cè)使命。
“螢火1號(hào)”的質(zhì)量為115千克，為三軸穩(wěn)定的六面體結(jié)構(gòu)，體積相當(dāng)于一個(gè)普通電視機(jī)大小，2×3塊太陽電池板展開后達(dá)到7.85米，設(shè)計(jì)壽命為2年，主要用于探測(cè)火星的空間環(huán)境等。
之所以如此小的星體裝這么大的“翅膀”，是因?yàn)榛鹦巧咸柟庹諒?qiáng)度低，只有地球的1/2左右，太陽電池翼要足夠大才能給自身提供充足的能量。
雖然“螢火1號(hào)”是能力有限的小型空間探測(cè)器，但它的科學(xué)目標(biāo)集中，做的事情重要，性價(jià)比較高。
記者了解到，此次火星探測(cè)，不但是我國(guó)派出第一個(gè)進(jìn)入火星軌道的探測(cè)器，也是俄羅斯時(shí)隔多年之后第一次重返火星。他們承載的一系列創(chuàng)新型火星探測(cè)任務(wù)，對(duì)人類認(rèn)識(shí)火星具有重要的意義。
火星在我國(guó)古代被稱為“熒惑”，中國(guó)第一個(gè)火星探測(cè)器取其諧音，命名為“螢火1號(hào)”。
中俄兩國(guó)于2007年3月26日簽署了聯(lián)合探索火星的協(xié)議書，決定在2009年10月發(fā)射“火衛(wèi)一·土壤”和“螢火1號(hào)”探測(cè)器。
后來，由于俄羅斯深空測(cè)控系統(tǒng)存在一些問題，無法保證探測(cè)器在飛行過程中與地面的聯(lián)系保持百分之百的穩(wěn)定，而“火衛(wèi)一·土壤”在測(cè)試中也不夠穩(wěn)定，因此發(fā)射推遲到今年11月。
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目前，雖已有20個(gè)探測(cè)器成功對(duì)火星進(jìn)行了探測(cè)，但它們主要是尋找火星上是否有生命或水等。
不算這次發(fā)射，從1960年起至今，人類已向火星發(fā)射了41個(gè)探測(cè)器，其中21次失??；6次飛躍火星，沒有進(jìn)入火星軌道；15次被火星引力場(chǎng)捕獲，其中7次作為軌道器進(jìn)行了探測(cè)，8次著陸，并釋放出3輛火星車。(法制晚報(bào))