擺渡的間隙，萬(wàn)其珍將河里的漂浮物撈起，祖祖輩輩下來(lái)他們家不僅義渡，而且還是這條河的環(huán)保使者（11月17日攝）。
萬(wàn)其珍在義渡屋前整理日常用具（11月17日攝）。新華社記者郝同前攝（郝同前、劉紫凌、馮國(guó)棟文）
萬(wàn)其珍將祖上傳下來(lái)的蓑衣拿出來(lái)晾曬，每當(dāng)下雨的時(shí)候他們家一代代就穿著這件蓑衣為村民們擺渡（11月17日攝）。新華社記者郝同前攝（郝同前、劉紫凌、馮國(guó)棟文）
萬(wàn)其珍在大沙河上為村民擺渡過(guò)河（11月17日攝）。新華社記者郝同前攝（郝同前、劉紫凌、馮國(guó)棟文）
在風(fēng)景如畫(huà)的武陵山區(qū)深處，湖北省建始縣三里鄉(xiāng)大沙河村，有一個(gè)古老的渡口。渡口不遠(yuǎn)處住著一戶萬(wàn)姓人家。為了遵守祖上的一個(gè)承諾，萬(wàn)家子孫四代人，120年來(lái)“不收一文錢”，在大沙河邊為村民擺渡。
義渡是從萬(wàn)其珍爺爺那一輩開(kāi)始的。1877，萬(wàn)其珍的爺爺萬(wàn)作柱為躲兵賦，從江漢平原監(jiān)利縣舉家遷到了建始縣大沙河村。作為外鄉(xiāng)人，當(dāng)?shù)匕傩詹坏慌懦馑麄儯€為萬(wàn)家的生活行了諸多方便，這讓全家人十分感動(dòng)，總想“為村民們做點(diǎn)什么”。
大沙河村因?yàn)槟菞l從村口流過(guò)的大沙河而得名，很多村民家住此岸，田在彼岸，每日要繞行很遠(yuǎn)，走旱路到對(duì)岸勞作。后來(lái)，有人自造了木筏，但因?yàn)閾未怂圆缓?，時(shí)常翻船落水。
來(lái)自水鄉(xiāng)的萬(wàn)家爺爺會(huì)劃船，目睹這樣的情景，便跟家人商量著，把豬賣了，造了條小木船，專職擺渡，還許下諾言：不向村民收取一文錢。
就這樣，萬(wàn)家爺爺一輩子都載著村民，在河兩岸搖搖擺擺，來(lái)來(lái)去去。臨終前，他把萬(wàn)其珍的父親和幺叔叫到床前，囑咐他們要對(duì)這個(gè)“承諾”負(fù)責(zé)。
萬(wàn)其珍的父親作為長(zhǎng)子，接過(guò)了萬(wàn)家爺爺?shù)妮飾U，用余下的人生繼續(xù)著老萬(wàn)家的義渡。去世后，萬(wàn)其珍的幺叔二話沒(méi)說(shuō)，又在大沙河邊擺起了船，直到病死在渡口旁。
幺叔去世了，老萬(wàn)就成了維系萬(wàn)家“義渡”的接班人。
“過(guò)河……”渡口對(duì)岸村民的聲音在山谷里響起。坐在岸邊曬太陽(yáng)的老萬(wàn)像一個(gè)接到命令的老兵一般，“蹭”地站起身，穩(wěn)步走到河邊，解開(kāi)船繩，等村民一一上船坐穩(wěn)后，起漿開(kāi)始撐船。大沙河寬約百米，老萬(wàn)熟練地起槳、落槳，大約一刻鐘光景就到了對(duì)岸。最忙時(shí)，他每天來(lái)回?fù)未?0多次。
村民們說(shuō)，萬(wàn)家?guī)状硕加星蟊貞?yīng)，無(wú)論冰雪連天，還是夜半更深，只要有人喊“過(guò)河”，他們就擺渡，從不會(huì)為多等幾個(gè)人而耽誤時(shí)間，哪怕一次只渡一個(gè)人。更難得的是，雖然大沙河擺渡這一段水深時(shí)而淺只數(shù)尺，時(shí)而深過(guò)60多米，但從萬(wàn)家開(kāi)始撐船到現(xiàn)在，一百多年來(lái)從沒(méi)有過(guò)一起事故。
村民們?cè)蛏霞?jí)部門建議在大沙河兩岸修座橋。但因?yàn)榇遄痈F，河口寬，橋的跨度大，造價(jià)高，所以一直沒(méi)能解決。萬(wàn)家義渡依然是村里人過(guò)河的唯一方法。