美國(guó)國(guó)務(wù)卿希拉里于9月4日到訪北京，試圖染指中國(guó)南海事務(wù)。對(duì)此，美國(guó)相關(guān)專家也對(duì)希拉里中國(guó)之行給予高度關(guān)注，他們就南海是否會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)而展開熱議。有很多專家認(rèn)為，中國(guó)信奉和平崛起，不會(huì)因南海問題爭(zhēng)端而主動(dòng)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。
據(jù)“美國(guó)之音”9月4日?qǐng)?bào)道，美國(guó)專家在探討南海爆發(fā)軍事沖突的可能性時(shí)認(rèn)為，中國(guó)不會(huì)主動(dòng)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)檫@與中國(guó)和平崛起的目標(biāo)相違背。但他們同時(shí)認(rèn)為，中國(guó)或不會(huì)在南海問題上有所屈服。
報(bào)道指出，自奧巴馬政府制定“重返亞太”戰(zhàn)略之后，南海問題更加惡化。因此，盡快找到平衡各方利益的滿意答案變得尤為重要。
對(duì)此，新加坡東南亞研究所的斯托雷表示：“很明顯，在南海爆發(fā)小型軍事沖突存在可能性，這足以讓人感到憂心。”斯托雷是一位研究亞太海上安全的一位專家。他設(shè)想在有關(guān)國(guó)家在漁業(yè)權(quán)及能源開放等問題上的爭(zhēng)端可能會(huì)導(dǎo)致軍事沖突。斯托雷說：“因?yàn)楣烙?jì)錯(cuò)誤、理解錯(cuò)誤或傳達(dá)錯(cuò)誤，爆發(fā)小規(guī)模沖突只是時(shí)間問題。”
但斯托雷認(rèn)為這并不意味著南海將爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。南海問題不可能升級(jí)為全面爆發(fā)的沖突。斯托雷說：“任何國(guó)家都不愿意在南海問題上看到流血犧牲或并為此揮霍大量財(cái)富，這樣做損失大于利益。”
報(bào)道稱，美國(guó)多位專家也一致同意上述觀點(diǎn)。
美國(guó)海軍戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院的霍姆斯說，中國(guó)在聲張主權(quán)的同時(shí)不會(huì)成為一個(gè)欺凌弱小的“霸主”。
美國(guó)戰(zhàn)略預(yù)測(cè)公司首席政治戰(zhàn)略師卡普蘭也這樣寫道：“會(huì)為一些礁石爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？我不認(rèn)為如此。”
不過，卡普蘭對(duì)南海問題的談判也不抱很大希望。他說：“涉及到的問題過于復(fù)雜，中國(guó)與鄰國(guó)之間的實(shí)力差距太大。”因此，卡普蘭認(rèn)為中國(guó)正“掌控整個(gè)局勢(shì)”。
卡普蘭并不認(rèn)為中國(guó)軍隊(duì)將會(huì)侵犯其他幾個(gè)南海主權(quán)聲索國(guó)。他認(rèn)為，這將違背中國(guó)在亞太地區(qū)的目標(biāo)。
卡普蘭說：“（如果中國(guó)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)）將破壞其和平崛起的目標(biāo)，并致使東南亞國(guó)家與美國(guó)結(jié)成更為緊密的戰(zhàn)略聯(lián)盟。”同時(shí)，他又表示中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人或許不會(huì)在南海問題上妥協(xié)。
卡普蘭表示：“在國(guó)際上，地位決定一切。南海之上的礁石實(shí)際上也成為國(guó)家地位的象征。”(環(huán)球時(shí)報(bào)-環(huán)球網(wǎng)）