據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)站報(bào)道，近日，來(lái)自法國(guó)和丹麥的3個(gè)研究組將數(shù)百年來(lái)積攢的歷史資料數(shù)據(jù)進(jìn)行了綜合，重現(xiàn)了過(guò)去數(shù)百年時(shí)間內(nèi)地球磁場(chǎng)西移的情況。在他們聯(lián)合發(fā)表在美國(guó)《自然》雜志上的論文中，研究人員預(yù)計(jì)根據(jù)這些研究成果，他們將有望能預(yù)測(cè)未來(lái)地球磁場(chǎng)的移動(dòng)走向。
科學(xué)家和探險(xiǎn)家們?cè)缭跀?shù)百年前便已經(jīng)注意到地球的磁場(chǎng)存在漂移，最早在航海家日志中就已經(jīng)有船長(zhǎng)對(duì)這一現(xiàn)象進(jìn)行了記載。此后，研究人員已經(jīng)大致確認(rèn)地球磁場(chǎng)的來(lái)源是由于地球外核的液態(tài)金屬層圍繞固態(tài)內(nèi)核流動(dòng)產(chǎn)生的電流引發(fā)的。人們也逐漸認(rèn)識(shí)到，正是地球的磁場(chǎng)保護(hù)著這顆星球上的生命，讓他們免遭來(lái)自太陽(yáng)的強(qiáng)大帶電粒子流的轟擊，如果沒(méi)有地球磁場(chǎng)的保護(hù)，地球上的生命將難以生存。但是其中難以解釋的一點(diǎn)就在于，觀察發(fā)現(xiàn)在西半球低緯度地區(qū)的地磁漂移速度相較于其北半部分或東半球顯得更快一些。
在這項(xiàng)最新研究中，研究人員搜集了歷史上的各種有關(guān)檔案資料——航海日志、科學(xué)記錄檔案，乃至衛(wèi)星數(shù)據(jù)，將所有這些新舊的數(shù)據(jù)結(jié)合起來(lái)，試圖解釋這種差異背后的機(jī)制。
研究人員認(rèn)為，導(dǎo)致這種現(xiàn)象產(chǎn)生的第一個(gè)原因就是重力對(duì)地球內(nèi)核以及地幔產(chǎn)生的影響。它讓外層地幔中產(chǎn)生巨大的自轉(zhuǎn)渦流，而很明顯這種渦流會(huì)更加集中在低緯度地區(qū)，而核區(qū)對(duì)流則會(huì)推動(dòng)其逐漸向西漂移。
第二個(gè)原因是地球的逐漸冷卻。隨著地球的持續(xù)冷卻，地球基本呈液態(tài)的外核也逐漸降溫，在此過(guò)程中其粘度增加，但這種變化是極不均勻的。研究人員表示，在印尼下方這種粘度的增加程度更多一些，這導(dǎo)致該區(qū)域的內(nèi)部浮力增大，也反過(guò)來(lái)導(dǎo)致渦流結(jié)構(gòu)的扭曲，從而引發(fā)地磁的向西漂移。
總體來(lái)說(shuō)，研究人員認(rèn)為可以建立一個(gè)模型來(lái)描述過(guò)去數(shù)百年間發(fā)生的地磁漂移，甚至可以據(jù)此進(jìn)一步開(kāi)展對(duì)其未來(lái)漂移模式的預(yù)測(cè)。這一點(diǎn)非常重要，因?yàn)榇艌?chǎng)發(fā)生的變化對(duì)于電磁流體非常敏感，對(duì)于人類也一樣十分關(guān)鍵，因?yàn)槲覀兛梢該?jù)此知道地球磁場(chǎng)還可以繼續(xù)保護(hù)我們多長(zhǎng)時(shí)間。