一個(gè)國(guó)際研究小組２９日在美國(guó)《科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)告說(shuō)，他們發(fā)現(xiàn)貧窮與心智能力之間存在一定因果關(guān)聯(lián)。因?yàn)闅椌邞]應(yīng)對(duì)各種經(jīng)濟(jì)問(wèn)題需要消耗很多腦力，這會(huì)導(dǎo)致人們?cè)谥巧虦y(cè)試中成績(jī)下降，并妨礙大腦作出正確決策。這一結(jié)果或許可以在某種程度上解釋為何貧窮的惡性循環(huán)難以打破。
領(lǐng)導(dǎo)研究的加拿大不列顛哥倫比亞大學(xué)教授趙佳穎對(duì)新華社記者說(shuō)：“當(dāng)人們一心想的是缺錢問(wèn)題，他們就會(huì)表現(xiàn)出心智能力降低，其損害類似于在智商測(cè)試中降低１３分，或與一整夜失眠相當(dāng)。”
趙佳穎舉例說(shuō)，如果這個(gè)月付賬單出現(xiàn)問(wèn)題，人們就不得不一門心思想著怎么解決，因此不會(huì)有心情關(guān)注其他事情，比如工作等。此外，當(dāng)人們?yōu)閮斶€賬單殫精竭慮時(shí)，大腦就不會(huì)剩下什么“智力資源”接受教育和職業(yè)培訓(xùn)，而這些恰恰是能夠幫助打破貧窮惡性循環(huán)的關(guān)鍵。
這項(xiàng)研究從２００８年開(kāi)始展開(kāi)，當(dāng)時(shí)趙佳穎還在美國(guó)普林斯頓大學(xué)攻讀研究生。實(shí)驗(yàn)分為兩個(gè)部分。在第一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，趙佳穎所在的團(tuán)隊(duì)在美國(guó)新澤西的購(gòu)物中心選取了１０１名參與者，并把他們置于４種可能遇到的財(cái)務(wù)問(wèn)題場(chǎng)景中，比如如何支付汽車修理費(fèi)，然后利用電腦進(jìn)行簡(jiǎn)單的認(rèn)知和邏輯測(cè)試。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，修理費(fèi)較低時(shí)，高收入與低收入兩組人群都表現(xiàn)很好；但當(dāng)修理費(fèi)較高時(shí)，低收入人群測(cè)試表現(xiàn)就要差得多。
第二項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的參與者是４６０多名種植甘蔗的印度農(nóng)民。這些農(nóng)民６０％的收入來(lái)自甘蔗，而甘蔗一年收成一次，所以收獲前這些農(nóng)民相對(duì)窮困，收獲后則相對(duì)富裕。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，收獲前這些農(nóng)民在認(rèn)知功能測(cè)試中表現(xiàn)明顯較差。
研究人員認(rèn)為，貧窮本身就會(huì)對(duì)認(rèn)知能力構(gòu)成損害，妨礙個(gè)人做出明智決定，并使貧窮的狀況加劇，這一結(jié)果無(wú)法用壓力、營(yíng)養(yǎng)、工作努力程度或可用的時(shí)間等來(lái)解釋。
趙佳穎解釋說(shuō)，更廣泛一點(diǎn)講，這項(xiàng)研究提出一種新的有關(guān)稀缺資源的心理學(xué)理論，它不僅適用于缺少金錢，也適用于缺少時(shí)間或其他資源。比如，疲于應(yīng)對(duì)截止期限的人，可能會(huì)忘了跟朋友的晚餐。“資源不夠?qū)θ藗兊男睦頃?huì)有很大的影響，從而可能導(dǎo)致表現(xiàn)不理想。”