把課堂搬上太空，似乎已經(jīng)成為太空探索的傳統(tǒng)
全國各地的孩子都收到了王亞平的“太空訊息”。在拉薩中學(xué)讀高中的拉珍跟全班同學(xué)一起看了“太空授課”直播后，萌發(fā)了一個又一個問題：“太空里也長冬蟲夏草嗎？”；“太空會不會像西藏高海拔地區(qū)一樣，水到七八十度就能燒開了？”她還告訴來采訪的記者，“希望有一天能像太空老師一樣，到太空去”。
“我們每年大約要辦5萬次科普活動，受眾能達(dá)到4000多萬人，可是只要一次‘太空授課’，直接受眾就有超過6000萬人。一堂‘太空課’的效果強(qiáng)過科普一年，所以你想這堂課意義有多大。”中國科協(xié)黨組書記申維辰接受媒體采訪時(shí)說。
其實(shí)，送給地球人的“太空訊息”，可不只有這樣兩次“太空授課”而已。美國國家航空航天局雖然在很長一段時(shí)間內(nèi)中斷了“太空教師授課計(jì)劃”，但他們在官方網(wǎng)站上開設(shè)了“來自太空的教育課堂”板塊，這里既有給孩子看的太空知識短片，也有宇航員寫給孩子們的文章，講述自己是如何在太空做實(shí)驗(yàn)的，甚至還有給老師課堂使用的教學(xué)資料，從海報(bào)到教學(xué)計(jì)劃都有。
除了“太空教師授課計(jì)劃”，美國國家航空航天局還有“太空教育家計(jì)劃”和“太空公民計(jì)劃”，他們還把一個又一個科學(xué)實(shí)驗(yàn)搬上天。他們對公眾開放宇航員招聘，只要填寫一份政府就業(yè)申請，每個普通人都有機(jī)會奔赴太空。不過，選拔依然對教師優(yōu)先，有從幼兒園到高中教學(xué)經(jīng)驗(yàn)的老師，都可以申請應(yīng)聘宇航員。
把課堂搬上太空，似乎已經(jīng)成為太空探索的傳統(tǒng)。美國多家亞軌道太空游公司在開發(fā)商業(yè)飛行的時(shí)候，都特意安排了留給教師的位置。盡管太空游的費(fèi)用高達(dá)10萬至20萬美元，但包括美國俄克拉荷馬州的“火箭飛機(jī)有限公司”等公司都表示，愿意為教師提供免費(fèi)票，帶他們上太空。
“靈感總是能夠促進(jìn)教育，歷史證明，再沒有什么比太空飛行更能夠刺激靈感了。” 火箭飛機(jī)公司的總裁兼首席執(zhí)行官喬治·法倫奇說。
雖然作為教師，摩根已經(jīng)實(shí)現(xiàn)全世界第一次“太空授課”，但她不希望人們覺得自己“完成了麥考利夫和挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)沒有完成的任務(wù)”。“我們的任務(wù)還沒有結(jié)束，教師的神圣使命從來沒有結(jié)束，教師的追求永遠(yuǎn)不會結(jié)束。”
在返回地球后的迪斯尼講座上，她依然穿著藍(lán)色航天服，笑瞇瞇地對瞪著眼睛盯著她的孩子們說：“我們飛往國際空間站，一個愿望完成了，這就像是美夢成真。但是我有些話要對你們說，那就是，‘追逐你的夢吧，太空無極限’。”
這句話后來還被刻在匾牌上，掛在迪斯尼主題公園的“榮譽(yù)墻”上。而在它旁邊，正是未能實(shí)現(xiàn)太空授課愿望的麥考利夫留下的句子：“太空屬于每一個人，那是我們共同探索的新領(lǐng)地。”
在完成了“太空授課”后，中國的第一位“太空教師”王亞平也寫了一封信給摩根：“今天，我們順利完成了太空授課活動，與億萬中國學(xué)生一起分享了太空的神奇和美妙，收獲了知識和快樂……太空寄托著人類美好的向往，知識是走向太空的階梯。我們愿與您一道為開啟全世界青少年朋友熱愛科學(xué)、探索宇宙的夢想共同努力。”
在劉慈欣看來，這樣奔向太空的冒險(xiǎn)還將繼續(xù)：“宇宙就像是一座大城市，相比之下我們所存在的世界就像是這座城市里的某個地下室角落的小壁櫥。我們要避免一輩子只活在壁櫥里的生活，必定要走出去探索太空，這也是我們生命的意義。而這次地球之外的太空一課，就像一支畫筆一樣，為孩子們描述了一個與地球重力世界不同的太空世界。”