老科學家是共和國科技發(fā)展史的活檔案，他們個人的學術(shù)成長經(jīng)歷本身就是新中國科技發(fā)展歷史的重要組成部分。隨著很多老科學家的相繼去世，他們個人資料的散失問題日趨嚴重。針對這種情況，國務院領(lǐng)導明確要求把系統(tǒng)搜集、整理老科學家學術(shù)成長資料作為國家科教領(lǐng)導小組正式啟動的搶救工程，并責成中國科協(xié)牽頭，國務院科教辦協(xié)助，聯(lián)合相關(guān)部委共同組織實施。實施老科學家學術(shù)成長資料采集工程，就是要以對歷史負責、對國家負責、對科技事業(yè)負責的精神，按照搶救優(yōu)先、以人為本、突出重點、聯(lián)合協(xié)作的原則，通過口述訪談、錄音錄像、實物采集等多種方式，把反映老科學家學術(shù)成長歷史的重要資料保存下來。從對象來說，采集工作主要面向年齡在80歲以上、學術(shù)成長經(jīng)歷豐富的兩院院士，或者雖然不是兩院院士、但在我國科技事業(yè)發(fā)展中作出突出貢獻的老科技工作者；從內(nèi)容來說，即以老科學家的學術(shù)成長經(jīng)歷為主線，通過歷史學訪談、各類文獻資料和實物資料的全面搜集整理以及音視頻拍攝等方式，重點采集整理真實反映老科學家求學歷程、師承關(guān)系、科研活動等學術(shù)成長過程中關(guān)鍵節(jié)點和重要事件、人物等的口述歷史資料、文獻資料、實物資料和音像資料等；從目標來說，就是要用三年左右時間，完成約300名老科學家的學術(shù)成長資料采集整理工作，并逐步建立起常規(guī)采集機制，以此豐富新中國科技發(fā)展的歷史資料，推動發(fā)展新中國的學術(shù)傳統(tǒng)，弘揚老一代科學家求真務實、無私奉獻的精神，激發(fā)廣大科技工作者的創(chuàng)新熱情和創(chuàng)造活力，為建設(shè)創(chuàng)新型國家、實現(xiàn)中華民族偉大復興不懈奮斗。
應該說，實施老科學家學術(shù)成長資料采集工程，是黨中央國務院在科學分析、準確把握我國科技發(fā)展形勢的基礎(chǔ)上作出的重要決策。它的意義在于：首先，有助于保存新中國科技發(fā)展的珍貴歷史記憶。老科學家是共和國科技事業(yè)發(fā)展的親歷者和見證者，他們的個人學術(shù)成長史是新中國科技發(fā)展歷史的重要組成部分，是不可復制和再生的寶貴資源。
二是有助于梳理新中國的科技發(fā)展傳統(tǒng)。我國老一輩科學家有相當一部分曾在海外師從世界級科學大師，回國后成為一些重點學科和重要學術(shù)理論的奠基者和開創(chuàng)者。他們培養(yǎng)出來的學生，大多現(xiàn)在也已成為我國各條科研戰(zhàn)線的中堅力量和學術(shù)帶頭人。采集整理并分析研究老科學家的學術(shù)傳承關(guān)系，把握他們學術(shù)思想形成、轉(zhuǎn)變、發(fā)展、成熟的全過程，有助于理清新中國的學術(shù)傳統(tǒng)，從而為準確把握未來我國科技事業(yè)發(fā)展的基本方向提供參考和借鑒。
三是有助于探索科技人才的成長規(guī)律。通過采集工程，梳理和研究老科學家的學術(shù)成長歷程，可以準確把握他們成長過程中的關(guān)鍵節(jié)點、關(guān)鍵人物、關(guān)鍵事件和關(guān)鍵因素，進而深入探索我國科技事業(yè)發(fā)展規(guī)律和科技人才成長規(guī)律，總結(jié)和認識科技人才成長所需的社會環(huán)境、科研條件、文化氛圍與物質(zhì)基礎(chǔ)。
四是有助于培育科學文化和創(chuàng)新文化。依托采集工程所取得的成果，可以在全社會大力弘揚老一輩科學家堅持真理、誠實勞動、親賢愛才、密切合作的職業(yè)道德和獻身、創(chuàng)新、求實、協(xié)作的科研作風，弘揚以愛國主義為核心的民族精神和以改革創(chuàng)新為核心的時代精神，在全社會營造愛科學、學科學、用科學的良好氛圍，培育形成具有鮮明中國特色的科學文化和創(chuàng)新文化，激勵創(chuàng)新事業(yè)。
更重要的是，通過采集工作能夠把黨和政府對科技工作者的關(guān)懷送到老科學家心坎上，真心實意、腳踏實地地為老科學家辦些實事，因而是一項名副其實的人心工程、民心工程。一定意義上可以說，參加采集工程的每個人其實都是在記錄歷史、書寫歷史，既是在記錄和書寫老科學家的個人學術(shù)成長史，更是在記錄和書寫共和國的科技發(fā)展史。(新華網(wǎng))