北京時間10月19日消息，美國研究人員表示他們發(fā)現(xiàn)了新的物證，證明月球由一顆體積相當(dāng)于火星的天體撞擊地球形成。對“阿波羅”任務(wù)帶回的月巖樣本進(jìn)行的分析顯示，樣本中含有更重的鋅形態(tài)，說明幾十億年前曾發(fā)生撞擊。
如果沒有月球，地球上可能不會出現(xiàn)生命，因?yàn)樵虑蚺c地球之間的距離一度比現(xiàn)在近，每隔幾個小時就形成大規(guī)模的潮起潮落現(xiàn)象。潮汐運(yùn)動導(dǎo)致海岸線一帶的鹽分出現(xiàn)大幅波動，這種波動促進(jìn)了原始的類DNA生物分子的進(jìn)化。圣路易斯華盛頓大學(xué)行星科學(xué)家弗雷德里克-莫瓦尼埃博士表示月巖之所以富含鋅可能因?yàn)楦氐脑釉谡舭l(fā)巖形成的云中凝結(jié)的速度超過較輕的原子。
莫瓦尼埃率領(lǐng)的研究人員對20個月巖樣本進(jìn)行了分析，包括“阿波羅11”號、“阿波羅12”號、“阿波羅15”號和“阿波羅17”號任務(wù)帶回地球的月巖樣本——在不同地點(diǎn)采集——以及一塊月球隕石。莫瓦尼埃表示：“我們希望對玄武巖進(jìn)行分析，因?yàn)檫@種巖石來自于月球內(nèi)部，更能體現(xiàn)出月球的構(gòu)成。”
在上世紀(jì)70年代的“阿波羅”任務(wù)將月巖樣本帶回地球之后，科學(xué)家一直利用同位素分餾方式尋找玄武巖。與地球或者火星巖石相比，月球巖石的鋅含量更低，但富含鋅的重同位素。莫瓦尼埃說：“我們采用同位素分餾法獲得的測量數(shù)據(jù)顯示，月巖中鋅的重同位素數(shù)量是地球和火星巖石的10倍。這是一個重要的差異。”
地球和火星巖石含有與球粒狀隕石相同的同位素。據(jù)信，球粒狀隕石代表著形成太陽系的氣體和塵埃云的最初構(gòu)成。最有可能的一種情況是，月球在形成時期曾出現(xiàn)大規(guī)模熔化。鋅同位素數(shù)據(jù)顯示，一次巨大的撞擊孕育出地球-月球系統(tǒng)。莫瓦尼埃說：“這項(xiàng)研究同樣有助于了解地球的起源，因?yàn)樵虑虻钠鹪词堑厍蚱鹪吹囊粋€重要組成部分。”研究發(fā)現(xiàn)刊登在10月18日的《自然》雜志上。
如果沒有月球持續(xù)穩(wěn)定的影響，地球可能將是一顆完全不同的星球。科學(xué)家認(rèn)為沒有月球陪伴的地球旋轉(zhuǎn)速度更快，天更短，天氣更加暴躁，氣候也更為混亂和極端。很顯然，這種嚴(yán)酷的自然環(huán)境不利于人類的進(jìn)化。當(dāng)被問及得出研究發(fā)現(xiàn)時的內(nèi)心感受時，莫瓦尼埃說：“得出一些重要的新發(fā)現(xiàn)時，你首先希望確定自己是不是搞錯了。我認(rèn)為有一半的可能性得出與此前中度揮發(fā)性元素研究相同的發(fā)現(xiàn)。在得出不同的發(fā)現(xiàn)后，我們又從頭研究了一遍，以確定沒有出現(xiàn)失誤，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)室內(nèi)的一些操作能夠分餾同位素。”莫瓦尼埃等人的研究發(fā)現(xiàn)了能夠證明月球曾出現(xiàn)大規(guī)模蒸發(fā)的物證，這是自在月巖中發(fā)現(xiàn)揮發(fā)損耗現(xiàn)象以來的第一次。(新華網(wǎng))