本月，中國聯(lián)通首批合約機已經(jīng)到期；同時，iPhone 5預(yù)計將于9月中下旬上市。在新老交替的當口，數(shù)次被傳因高額補貼拖累利潤的中國聯(lián)通和中國電信面臨一個問題：繼續(xù)用蘋果留住用戶，到底靠不靠譜？
合約機黏不住客戶的心？
“我沒覺得蘋果合約機有什么吸引力，現(xiàn)在在北京，最大的街機就是iPhone，一上地鐵前后左右都能看見！”市民楊先生對記者說，由于蘋果手機日漸普及，與一年前上市時被不少消費者覺得“時尚”“酷”“有地位”的市場形象相比，蘋果一貫用“饑餓營銷”培育起來的吸引力正在減弱。
除了蘋果這個“大款”本身的吸引力降低，在運營商“傍”蘋果的策略下，用戶逃離合約機的招數(shù)也越多：“打折出售含話費聯(lián)通合約機”“現(xiàn)在用兩個手機，等合約到期了，我馬上就把合約號碼注銷了”“月初、月末兩天各用合約卡打一個電話，其他時候都可以用自己的卡啦”，在網(wǎng)上搜索“合約機 換卡”，能找到不少類似的“攻略”。
那么，究竟是什么導(dǎo)致合約機用戶想要逃離呢？記者找到了幾位表示準備在合約到期后棄用當下號碼的用戶，“希望使用舊號碼”“信號差”“太費流量”“客服太差”是他們給出的普遍理由。
“之前就是想買個iPhone，但我還是更想用回原來的號，當然不續(xù)約了。”1年后合約到期的大學(xué)生小劉對記者說，她在合約到期后不打算續(xù)約。1年的時間，運營商用優(yōu)惠的合約機和話費補貼并沒有留住她的心。
讓一些即將期滿的聯(lián)通合約機用戶郁悶的是，他們發(fā)現(xiàn)在合約期外需要多交一個月的套餐費才能注銷。聯(lián)通相關(guān)負責人的解釋是，由于系統(tǒng)賬期比實際日期延后一個月，用戶本月的消費情況要在月末最后一天結(jié)算。“這樣的霸王條款讓人難以理解”“我還敢不敢買合約機啊”，一些用戶在微博上留言。在他們心里，合約機能不能買或許又多畫上了一個問號。
“傍”蘋果還是“去”蘋果？
回顧過去，蘋果的確為它的“盟友”帶去了積極效果：從2009年開始引入蘋果手機后，加上WCDMA的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢，中國聯(lián)通3G用戶迅速增加，截至今年6月底已達5753萬戶，市場份額超過了三分之一。雖然由于制式問題未趕上“蘋果潮”，中國移動也不甘示弱，推出了三星等品牌的合約機，與蘋果合約機“分庭抗禮”。
不過，合約機補貼成本也成了運營商一筆沉重的負擔。中國電信上半年財報顯示，上半年其凈利潤同比下降8.3%。其中，手機補貼成本上升過半，達到115億元人民幣，而整個上半年的凈利潤也不過88.14億元。
用明星終端吸引客戶，似乎變成了又貴又不長久的買賣。正是基于對這一擔心的考量，在傳言iPhone 5即將于9月發(fā)布之際，今年3月積極加入蘋果合約機陣營的中國電信董事長王曉初開始表現(xiàn)出不再對蘋果手機盲目迷信。“中國電信對下一代iPhone的補貼額主要取決于其性能和預(yù)期市場表現(xiàn)。”
國內(nèi)運營商不堪重負，美國電信運營商AT&T也開始對蘋果的合約方式做出抵抗。由于財報顯示出“iPhone賣得越多利潤越稀薄”的尷尬結(jié)果，AT&T日前安排其促銷員著力推薦iPhone以外的Android和Windows Phone手機終端，力圖擺脫對單一終端的過度依賴。
不做增值難入競爭核心
“依靠明星終端或資費優(yōu)惠吸引用戶入網(wǎng)僅僅是第一步。”通信界資深媒體人符周順說。他認為，目前國內(nèi)3G用戶已經(jīng)達到1.76億，在吸引用戶與經(jīng)營并重的發(fā)展階段，運營商單方面的終端、網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢抑或是低資費都難以撬動市場。