莫斯科時間５月１５日７時（北京時間１５日１１時），俄美兩國３名宇航員搭乘俄“聯(lián)盟ＴＭＡ－０４Ｍ”載人飛船于哈薩克斯坦的拜科努爾發(fā)射場升空前往國際空間站。這是今年首批飛往空間的宇航員。
俄聯(lián)邦航天署說，飛船預(yù)計將于１７日早晨與國際空間站對接。飛船里的３名宇航員——俄羅斯人根納季·帕達爾卡、謝爾蓋·列溫和美國人約瑟夫·阿卡巴將接替４月返回地球的３名同事，在太空工作４個半月。目前在國際空間站工作的還有去年１２月上崗的俄羅斯宇航員奧列格·科諾年科、美國宇航員唐納德·佩蒂特和荷蘭宇航員安德烈·凱珀斯。
新增加的３位宇航員個個“文武兼?zhèn)?rdquo;。將擔任空間站第３２號機組隊長的帕達爾卡曾是一級戰(zhàn)斗機飛行員，他從１９８９年開始接受宇航員訓練，１９９８年和２００９年３次飛往空間站，擁有５８５天的太空工作經(jīng)歷。此外，他還是一名擁有碩士學位的生態(tài)工程師。另一位俄宇航員列溫是一名電子自動化工程師，他從１９９８年起成為俄航天署的航天試驗員，但至今還沒有太空經(jīng)驗。美國宇航員阿卡巴則是水文地質(zhì)學家兼海軍陸戰(zhàn)隊預(yù)備隊員，在２００９年完成過一次載人航天任務(wù)。
帕達爾卡在出發(fā)前召開的新聞發(fā)布會上說，他和同事將按計劃在太空完成近４０項實驗，其中包括８項新實驗。同時，他們最重要的工作之一是幫助將于５月１９日發(fā)射的“龍”號貨運飛船與國際空間站對接。如果一切順利，這艘由美國太空探索技術(shù)公司制造的航天飛船將成為國際空間站首次迎來的私營企業(yè)建造的太空飛船。
有媒體特別詢問了兩位太空經(jīng)驗并不豐富的宇航員臨行前的心情。阿卡巴說，他沒有一絲不安，只感到既光榮又幸運。列溫則用“夢想成真”來形容自己的感受。(新華網(wǎng))