新一期英國(guó)《自然》雜志２２日刊登兩份研究報(bào)告說(shuō)，兩個(gè)美國(guó)研究小組分別探明了人體內(nèi)鴉片類物質(zhì)的兩種受體結(jié)構(gòu)。這將有助醫(yī)學(xué)界研發(fā)出不上癮的止痛藥。
鴉片類物質(zhì)包括嗎啡、可待因、海洛因等，是讓許多人談之色變的毒品，但同時(shí)它們也是部分止痛藥和鎮(zhèn)靜劑的成分，研究人員一直在探索如何能在利用它們藥效的同時(shí)避免上癮的副作用。
受體是能與某些信號(hào)分子結(jié)合的蛋白質(zhì)的總稱。鴉片類物質(zhì)要在人體內(nèi)發(fā)揮作用，也是要先釋放出一些信號(hào)分子，等它們與相應(yīng)受體結(jié)合后，再引發(fā)一連串的生理反應(yīng)。過(guò)去人們對(duì)相關(guān)受體了解甚少，但近來(lái)隨著技術(shù)的進(jìn)步，逐漸可以通過(guò)Ｘ射線探測(cè)等方式來(lái)揭示受體的分子結(jié)構(gòu)。
美國(guó)斯坦福大學(xué)和斯克里普斯研究所的研究人員分別探明了名為“μ－ＯＲ”和“κ－ＯＲ”的受體的結(jié)構(gòu)。這兩種受體是鴉片類物質(zhì)得以在人體內(nèi)發(fā)揮作用的重要渠道。比如鴉片類物質(zhì)常帶來(lái)的止痛、精神愉悅和鎮(zhèn)靜等效果，都是經(jīng)由μ－ＯＲ受體傳導(dǎo)。
研究人員認(rèn)為，在探明這兩種受體的分子結(jié)構(gòu)后，可有針對(duì)性地開(kāi)發(fā)新藥物，將鴉片類物質(zhì)變毒為寶。比如鴉片會(huì)通過(guò)受體分子同時(shí)傳送止痛和上癮兩種作用，而新藥物也許可以只保留與止痛相關(guān)的效果，而避免或抑制與上癮有關(guān)的效果，從而開(kāi)發(fā)出不上癮的止痛藥。(新華網(wǎng))