咀嚼的方式能夠改變消化作用、牙齒、甚至臉型。新的研究顯示，咀嚼的多寡甚至?xí)绊懩X力。
英國(guó)“每日郵報(bào)”(Daily Mail)報(bào)導(dǎo)，腸胃病學(xué)家李德(Nick Read)說(shuō)，大家都聽(tīng)過(guò)一口食物應(yīng)該咀嚼20次，但實(shí)際咀嚼次數(shù)必須視所攝取食物而定。
他表示，加工食品使食物變得柔軟，讓現(xiàn)代人不需要花費(fèi)長(zhǎng)時(shí)間咀嚼；生鮮蔬果及肉類則需要較多咀嚼。李德說(shuō)：“如果不咀嚼，大量食物將通過(guò)你的消化系統(tǒng)，無(wú)法被完整吸收。”
平均來(lái)說(shuō)，人們1天咀嚼800至1400次。
咀嚼將食物切成小塊，增加的表面積讓消化酵素發(fā)揮作用，進(jìn)而協(xié)助吞咽及消化。
咀嚼也會(huì)透過(guò)臉部的三叉神經(jīng)，傳送信息給大腦，大腦再將訊號(hào)傳給迷走神經(jīng)，在食物抵達(dá)胃部前開(kāi)始分泌胃酸。
咀嚼同樣刺激唾腺分泌唾液，當(dāng)我們進(jìn)食時(shí)，唾液也攸關(guān)協(xié)助清潔口腔。
當(dāng)吃得慢時(shí)，身體感覺(jué)較放松，且能讓刺激消化的副交感神經(jīng)系統(tǒng)正常運(yùn)作。
倘若只利用單邊咀嚼，長(zhǎng)久后恐會(huì)導(dǎo)致進(jìn)食困難及造成疼痛，也會(huì)導(dǎo)致一邊的肌肉及顎關(guān)節(jié)不適。
大約1/10的人有磨牙困擾，通常是在睡覺(jué)時(shí)。磨牙會(huì)磨損琺瑯質(zhì)并讓牙齒碎裂，也會(huì)造成偏頭痛、耳痛、牙周病和睡眠問(wèn)題。
咀嚼可能改變你的臉型，讓臉部看起來(lái)更方，但這通常只發(fā)生在嚼食口香糖而非其他食物，但并不是所有熱愛(ài)嚼食口香糖的人都會(huì)受到影響。
專家表示，僅管證據(jù)混亂，但嚼食口香糖可能中斷某種記憶形成。嚼食口香糖會(huì)在未進(jìn)食的情況下，刺激胃酸分泌，造成胃酸過(guò)多，導(dǎo)致胃炎、潰瘍、消化不良和胃痛等。
日本放射線醫(yī)學(xué)總合研究所的研究顯示，咀嚼會(huì)喚醒大腦。當(dāng)受試者接受幾種測(cè)試時(shí)，相較于未嚼食口香糖的人，嚼食者的反應(yīng)要快上10%。
家庭用餐習(xí)慣也可能影響人們攝取食物的方式，在餐桌上和家人一起用餐的人，較可能花上一段時(shí)間進(jìn)食，并且慢慢咀嚼。
英國(guó)蘭開(kāi)斯特大學(xué)教授古柏(Cary Cooper)說(shuō)，假如有長(zhǎng)期咬筆、指甲、頭發(fā)或口香糖的習(xí)慣，那是傳達(dá)面臨壓力的訊息。
他表示：“對(duì)某些人來(lái)說(shuō)，當(dāng)他們感受壓力或低潮，會(huì)從食物中尋求慰藉，這也可能適用于口香糖或是筆蓋等物體。”