高星是中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員。他在這次座談會(huì)上說，雖然中更新世直立人階段的化石在中國、世界各地均有所發(fā)現(xiàn)，如“北京人”化石，但實(shí)際上材料非常少，很多時(shí)段、很多區(qū)域都是空白。孫家洞遺址的發(fā)現(xiàn)不僅填補(bǔ)了中原地區(qū)的空白，還會(huì)使人類進(jìn)化鏈條變得更加完整。
在此之前，欒川縣蝙蝠洞遺址也曾發(fā)現(xiàn)過人牙化石，但因只發(fā)現(xiàn)了一個(gè)側(cè)門齒，數(shù)量太少，反映的信息有限，所以沒有命名。
“欒川人”的待解之謎
“欒川人”雖然得到了確認(rèn)，但出土的大量化石，還有待專家繼續(xù)進(jìn)行鑒定，破解其中深藏的奧秘。
一是“欒川人”到底屬于哪個(gè)年代？目前已經(jīng)確認(rèn)，孫家洞遺址所屬年代在中更新世。但中更新世的年代跨度很大，大約從公元前73萬年到公元前13萬年。遺址、化石處于這期間的哪個(gè)時(shí)段呢？
李占揚(yáng)說，這個(gè)年代跨度是北京周口店遺址的年代。從目前已發(fā)掘的堆積化石看，比北京周口店遺址早的可能性不大，更可能是其中的某一時(shí)段。
洛陽市文物考古研究院院長史家珍說，為測定“欒川人”所處的準(zhǔn)確年代，市文物管理局已經(jīng)將一些化石標(biāo)本送至中科院，委托他們將化石送到美國的科研機(jī)構(gòu)進(jìn)行測定，測定結(jié)果可能在今年5月揭曉。
二是“欒川人”是否曾經(jīng)在這個(gè)家生活過？
李占揚(yáng)認(rèn)為，從目前的發(fā)掘結(jié)果看，很可能沒有古人類在此生活過。他說：“這次發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)有大量的鬣狗糞化石，說明鬣狗在洞中生活過。這種動(dòng)物個(gè)大，食肉，主要生活在中更新世時(shí)期，如今在非洲還存在。鬣狗在洞中生活過，古人類就不太可能在洞中與鬣狗同期生活過。同時(shí)，洞中也沒有發(fā)現(xiàn)古人類生活的遺跡。”
古人類的牙齒是如何進(jìn)到洞中的？專家認(rèn)為一種可能是動(dòng)物吃了古人類后遺留下來的，另一種可能是隨流水灌進(jìn)洞的。李占揚(yáng)說：“因?yàn)槟壳爸话l(fā)掘一小部分，還有大量的堆積化石沒有發(fā)掘。同時(shí)，這些堆積的化石，也可能不是一個(gè)時(shí)代的。因此，目前還不能判定‘欒川人’在這個(gè)洞生活過，也不能完全判定這個(gè)洞沒有古人類生活過。”
在專家們看來，孫家洞遺址的考古發(fā)掘只是剛剛拉開序幕，僅發(fā)掘了3平方米，就出土了這么多有價(jià)值的東西。未來隨著發(fā)掘和研究的深入，這些謎團(tuán)也許都會(huì)一一得到破解。