海鳴就是海洋發(fā)出的鳴響聲。驚濤拍岸的轟響，地震和火山引起的喧嘯，以及魚類和其他海洋生物的發(fā)出的聲音都屬海鳴?？墒?，有些地方發(fā)生的海鳴，其原因卻難以弄清。廣東省湛江硇州島東南海面，每當(dāng)風(fēng)云突變，天氣異常，或風(fēng)暴即將來臨時(shí)，海面上就會(huì)發(fā)出一陣陣有節(jié)奏的“嗚、嗚、嗚”的聲響。這聲音猶如悶雷，一高一低，錯(cuò)落有致。當(dāng)?shù)厝藢?duì)這聲響甚感驚奇，但誰也弄不清它來自何處。當(dāng)?shù)亓鱾髦@樣一個(gè)說法：這種海鳴是沉放在海中的“水鼓” 發(fā)出的。“水鼓”是很久很久以前建造硇洲島國際燈塔時(shí)法國人放置的。有人猜測“水鼓”是用作海上氣象預(yù)報(bào)的。但也有人認(rèn)為，“水鼓”是一種海況探測報(bào)警器，隨時(shí)向人們發(fā)出風(fēng)流變異的信息。可誰也沒見過 “水鼓”的模樣，更不知它放在哪里。有關(guān)部門曾專門派出船只到硇州島東南一帶海域巡視搜索，結(jié)果卻一無所獲。
“海牛說”與“水鼓說”之爭
1969 年，人們曾在硇州海域發(fā)現(xiàn)過一群海獸在游動(dòng)，有人說是海牛。于是有人提出，奇怪的海鳴是海牛的嚎叫。可能是海牛預(yù)感到天氣或海況即將變壞而煩躁不安所發(fā)出的叫聲，也可能是海牛游動(dòng)過程中相互聯(lián)絡(luò)的信號(hào)。 1976 年以后，硇州島東南海面上的海鳴之聲比以往逐漸減弱。持“水鼓說”的人認(rèn)為，這是“水鼓”年久失修，功能減退的結(jié)果；持“海牛說”的人認(rèn)為，海鳴減弱是因?yàn)榻陙砣藗冊谶@一帶海域活動(dòng)明顯增加，影響了海牛的正常活動(dòng)和生活，使海牛遷徙到別處去的結(jié)果?？磥恚兄輱u東南海面上海鳴的起因至今仍無定論。這個(gè)奧秘有待進(jìn)一步探索。