到7月時，美國空軍超過一半的作戰(zhàn)部隊將不能再去執(zhí)行任務(wù)；陸軍將必須開始對基地和設(shè)備維護實行大幅減支，幅度大到一旦某軍營內(nèi)的一條總水管破裂，士兵們接到的通知也許將是要在別處洗澡；至于已推遲了一個航母戰(zhàn)斗群部署計劃的海軍，將取消另外幾批派往全球各地的海軍和海軍陸戰(zhàn)隊的大規(guī)模部署計劃。
在歷經(jīng)幾個月的“如果這樣，將會怎樣”的討論以及嘗試達成妥協(xié)的努力失敗后，自動削減開支機制今日正式啟動，迫使國防部在全面削減開支方案中承擔數(shù)百億美元的減支額度。不過，盡管這些影響也許并非將立刻顯現(xiàn)，但國防部領(lǐng)導人說，在未來幾個月中，軍隊對未經(jīng)準備的事件作出迅速反應(yīng)的能力將受到嚴重的、無可挽回的影響。
空軍負責作戰(zhàn)、整合及戰(zhàn)備事務(wù)的主管詹姆斯·麥克法蘭上校說，對空軍而言，這意味著尚未被部署或不久之后將被部署的部隊在國內(nèi)的飛行訓練將會立即減少�？s短飛行時間意味著飛行員的飛行水平到5月中旬將降至低于“可接受的備戰(zhàn)水平”，而到7月時大多數(shù)部隊將不再具備執(zhí)行任務(wù)能力。恢復到目前的戰(zhàn)備水平，則至少再需要6個月時間以及增加大量資金。
對于空軍可能產(chǎn)生的另一個長期影響是飛行員培養(yǎng)�？哲妼p少約1個月的飛行員訓練，這意味著接受訓練的飛行員減少了約12%。而且因為空軍已經(jīng)近乎滿負荷進行訓練，即使國會以后提供額外的資金，它也無法再對額外的飛行員進行訓練。麥克法蘭說，這在未來10年至15年內(nèi)都將對空軍構(gòu)成影響。
海軍計劃取消對數(shù)以千計的海軍和海軍陸戰(zhàn)隊士兵的訓練和部署計劃，包括“巴丹島”號兩棲攻擊艦戰(zhàn)斗群、“羅納德·里根”號航母戰(zhàn)斗群以及“卡爾·文森”號航母戰(zhàn)斗群。
海軍還計劃取消一些F-35B聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機的測試，這意味著推遲一個已經(jīng)花了7年時間加上超支數(shù)以千億計美元的項目。
陸軍官員則指出，在此前的預算沒有真正到位的情況下，陸軍的作戰(zhàn)和軍備維護預算資金不足，缺少了60億美元。陸軍還面臨60億美元的海外應(yīng)急作戰(zhàn)資金短缺，而自動削減開支意味著作戰(zhàn)和軍備維護還要削減60億美元。
盡管如此，陸軍列出的“短期和長期”影響主要是針對基地運作和維護的。
海軍陸戰(zhàn)隊尚未提供全面削減開支將如何確切影響他們的詳情。不過，海軍陸戰(zhàn)隊司令詹姆斯·阿莫斯在本周早些時候的國會聽證會上說，自動削減開支加上國會今年沒能通過的防務(wù)資助議案導致的預算短缺，二者共同“產(chǎn)生了不可接受的風險水平”。
他說，在全球范圍停止演習和訓練，意味著美國軍隊的參與度將降低，而與其他國家的關(guān)系將受損。