雖然從受孕起，孩子的性別就被確實(shí)了。但是，若要使他或她成長(zhǎng)為一個(gè)真正的男孩或女孩，還有許多因素在其中起著重要的作用。
性別，事關(guān)染色體
在媽媽方面，所有的卵子都是相同的身份：22對(duì)染色體再加上一對(duì)性染色體，性染色體一定是X。在爸爸方面，精子同樣有22對(duì)染色體，再加上一對(duì)性染色體。但是性染色體可能是X也可能是Y。結(jié)果是，如果卵子同含有X的精子結(jié)合，未來(lái)的嬰兒就是女孩。如果精子含有的是Y，那么就是男孩。
在懷孕的前6周，女性胚胎與男性胚胎幾乎看不出什么區(qū)別。從孕7周開始，胎兒的性器官開始發(fā)育。到孕11周左右，男孩的陰莖、睪丸基本形成，而女孩則形成陰蒂、大小陰唇。
強(qiáng)大的睪丸素
性器官的不同，使得孩子出生時(shí)很容易分辨性別。那么，除了這一點(diǎn)外，男孩和女孩還有其他的不同嗎？
兒科醫(yī)生的結(jié)論是：“一直到3歲之前，女孩和男孩的的區(qū)別都不是很大，他們的身長(zhǎng)和體重的成長(zhǎng)曲線幾乎一樣。3歲以后，同齡的男孩一般會(huì)比女孩高一二厘米；體重也略重600～700克。”這種區(qū)別是由于在男孩體內(nèi)分泌的睪丸素，這種激素使得男孩身體的發(fā)育更快。同樣也是由于這種激素，使男孩的行為不同于女孩。某些研究同樣表明，男孩比女孩更需要釋放自己的能量。
大腦也分男與女
最新的醫(yī)學(xué)成像技術(shù)可以清楚地表明，男人和女人（嬰兒也是如此）使用大腦的方法不同，大腦活動(dòng)的優(yōu)勢(shì)區(qū)域也不同。比如，如果說(shuō)女孩在語(yǔ)言方面更強(qiáng)的話，男孩的空間識(shí)別能力可能更勝一籌。
目前有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，這種現(xiàn)象可以在激素分泌方面找到答案。持這種觀點(diǎn)的專家認(rèn)為，在胎中作用于性器官發(fā)育的激素分泌，同時(shí)也對(duì)大腦發(fā)育構(gòu)成影響。它更傾向于激活某些神經(jīng)元的連接，同時(shí)抑制其他神經(jīng)元的連接。
如果用一句簡(jiǎn)單的話來(lái)總結(jié)，那就是大腦也分男與女！
性別，教育的重要內(nèi)容
那么，既然根據(jù)染色體的不同就可以決定一個(gè)嬰兒是男是女，那我們?yōu)槭裁催€要問“怎么成為女孩或者男孩呢？”因?yàn)?，單從生理性別角度，無(wú)法解釋全部的問題。
科學(xué)家從20世紀(jì)50年代就開始意識(shí)到這一點(diǎn)了。1957年，3位美國(guó)科學(xué)家跟蹤了105個(gè)嬰兒的成長(zhǎng)。這些嬰兒出生后，人們無(wú)法從外部的生殖器官判斷他們的性別（由于染色體或激素分泌的異常，有時(shí)會(huì)發(fā)生這樣的事情）。結(jié)果是什么？這些嬰兒完全是按照父母的養(yǎng)育方式確實(shí)的自己的性別角色。
其實(shí)，在生活中我們也會(huì)發(fā)現(xiàn)，如果有人一個(gè)男孩用女孩的方式養(yǎng)育，他們長(zhǎng)大后就會(huì)有許多女性的行為。同樣，人們把女孩當(dāng)成男孩培養(yǎng)，她們的行為怎么看怎么像個(gè)男孩。這證明，教育在其中起了重要的作用。
盡管男女平等的漂亮口號(hào)喊得震天響，但是，對(duì)不同性別采取完全“一樣”的教育根本行不能的。父母對(duì)孩子的養(yǎng)育方式、傳遞的信息，以及對(duì)他們的期望，是根據(jù)孩子的性別的不同而不同的。
其實(shí)這倒也是件好事！正是由于我們這種非常傳統(tǒng)的態(tài)度，以至整個(gè)社會(huì)的傳統(tǒng)態(tài)度，使我們的孩子逐漸地發(fā)現(xiàn)了自己的性別，成長(zhǎng)為一個(gè)女孩或男孩。因?yàn)楹⒆雍茉缇湍軌蛴^察周圍所發(fā)生的一切，分析社會(huì)對(duì)他的性別的態(tài)度，做出符合人們對(duì)他的性別所期待的行動(dòng)。
當(dāng)然，做到這一切需要一定的時(shí)間。
粉色還是藍(lán)色？
嬰兒一出生，我們就會(huì)毫不遲疑地將新生兒安置在符合他性別的世界中。
也許有人會(huì)覺得，在21世紀(jì)初的今天，我們?cè)跒閶雰哼x擇家具、衣服或者玩具中更應(yīng)該獨(dú)特和新奇。但是，實(shí)際情況并不像我們想象的那樣。加拿大的一位研究人員拜訪了100名從5～25個(gè)月嬰兒的家庭，研究他們的生活環(huán)境。調(diào)查結(jié)果表明，傳統(tǒng)的做法是何等地有生命力！