止痛是針灸的一項常見功能，但過去人們對其科學(xué)原理并不十分清楚。美國一項最新研究認為，針灸可以促使機體釋放一種天然止痛物質(zhì)，從而起到止痛效果。
新一期英國《自然·神經(jīng)科學(xué)》雜志刊登報告說，美國羅徹斯特大學(xué)等機構(gòu)的研究人員通過動物實驗發(fā)現(xiàn)了這一原理。他們對有一只爪子不舒服的實驗鼠的相應(yīng)膝蓋部位進行約半小時的針灸，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這會導(dǎo)致實驗鼠機體釋放一種名為腺苷的物質(zhì)，這種物質(zhì)具有天然的止痛效果，可以減輕實驗鼠的疼痛。檢測顯示，針灸后相應(yīng)部位腺苷的含量是針灸前的24倍以上。
為了進一步驗證這項發(fā)現(xiàn)，研究人員還對實驗鼠使用了一種使機體難以天然消除腺苷的藥物。結(jié)果顯示，使用這種藥物后，機體中腺苷累積量明顯增加，針灸止痛的有效時間延長到3倍以上。
參與這項研究的內(nèi)德加德博士說，針灸治療歷史悠久，但由于其作用原理一直不太清楚，許多人對針灸持懷疑態(tài)度，而本次研究揭示了針灸止痛的確存在科學(xué)原理。