“七·七”事變后，蔣百里常說(shuō)：“打不了，也要打；打敗了就退，退了還是打；五年、八年、十年總堅(jiān)持打下去；不論打到什么天地，窮盡輸光不要緊，千千萬(wàn)萬(wàn)就是不要向他妥協(xié)，最后勝利定規(guī)是我們的。你不相信，你可以睜眼看著；我們都會(huì)看得見(jiàn)的，除非你是一個(gè)短命鬼。”蔣的話幾乎是傳誦一時(shí)，只可惜他成了“短命鬼”。1938年11月蔣百里病逝于廣西宜山，年僅五十七歲。噩耗傳來(lái)，舉國(guó)震悼，陪都重慶各界舉行公祭，蔣介石親臨主祭。國(guó)民政府明令褒揚(yáng)，追贈(zèng)蔣百里為陸軍上將。
考察蔣百里一生，最令人心醉的是他料事如神的本事。他先知般的能力可能得益于他治學(xué)治事的純粹，更得益于他不依附于任何集團(tuán)或體制的超然、獨(dú)立人格。他一生無(wú)用武之地的悲劇因此在絕對(duì)全面的意義上是時(shí)代社會(huì)的悲劇，在那樣的社會(huì)里生活，像蔣百里那樣的人注定冒犯了社會(huì)，他們直面而非依附于社會(huì)文化制度而生活。他們多是清醒的，又是痛苦的。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，以晏子那樣名滿天下的宰相，面對(duì)齊國(guó)的形勢(shì)已經(jīng)無(wú)可奈何了。當(dāng)叔向問(wèn)他齊國(guó)的前途如何，他只能回答說(shuō)：“此季世也，吾弗知。齊其為陳氏矣。”他預(yù)言了田陳篡齊。這樣精準(zhǔn)的預(yù)言者在古代中國(guó)代代都有，不曾先知，但有人文感受的心靈更是大量地存在，如明朝的湯顯祖、清朝的曹雪芹、龔自珍面對(duì)時(shí)代社會(huì)的衰敗，無(wú)可奈何之際，只能做做文人或莊生蝴蝶式的夢(mèng)。
面對(duì)這種社會(huì)變遷的復(fù)雜性，“人定勝天”似乎早已只是一個(gè)夢(mèng)。但人們的應(yīng)對(duì)方式是不一樣的，有的人宿命，形勢(shì)比人強(qiáng)，君子取勢(shì)不取形，做了與時(shí)俱進(jìn)者；有的人力圖要求全民團(tuán)結(jié)如一人，以一人的生理心理來(lái)理解國(guó)家社會(huì)的運(yùn)轉(zhuǎn)，仍夢(mèng)想以個(gè)體力量來(lái)扭轉(zhuǎn)乾坤；有的人則把國(guó)家社會(huì)放在多元?jiǎng)討B(tài)復(fù)雜的巨系統(tǒng)中觀察，即把社會(huì)的復(fù)雜性還給社會(huì)本身，做了一個(gè)現(xiàn)代社會(huì)負(fù)責(zé)任的個(gè)體公民。不同的態(tài)度，當(dāng)然有不同的效果，不同的個(gè)人造化，也決定了不同的社會(huì)性質(zhì)。