三卷本、260萬余字的《英國(guó)文學(xué)通史》最近由南開大學(xué)出版社出版。這是南開大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院教授常耀信、索金梅等“坐冷板凳”５年之后的心血之作。據(jù)全國(guó)英國(guó)文學(xué)研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、中國(guó)社科院外國(guó)文學(xué)研究所研究員趙一凡介紹，它是我國(guó)英美文學(xué)領(lǐng)域規(guī)模最大的史學(xué)作品，在非英語(yǔ)國(guó)家亦屬罕見。對(duì)于普通讀者來說，更具吸引力的可能是“哈利·波特”、“007”等通俗作品首次登堂入室，進(jìn)入了英國(guó)文學(xué)“正史”。
現(xiàn)年48歲的英國(guó)女作家J·K·羅琳和她的霍格沃茲魔法學(xué)校在書中占據(jù)了將近6頁(yè)的篇幅。她創(chuàng)作的7部全球暢銷的《哈利·波特》小說被編者評(píng)價(jià)為“具有強(qiáng)烈的吸引力”，“可以在人類感情趨于程序化的今天，幫助人們獲得本能的想象力”。
J·K·羅琳是列入《英國(guó)文學(xué)通史》中最年輕的作家。作為入選的二戰(zhàn)后12位英國(guó)通俗小說家之一，她還是得到筆墨最多的一位。此外還包括塑造了詹姆斯·邦德（特工“007”）形象的伊恩·弗萊明，以及《霍比特人》和《魔戒》的作者約翰·羅納德·瑞爾·托爾金。與他們的前輩相比，這些作家只占了“一席之地”。著墨在萬字以上篇幅的重點(diǎn)作家在150位左右。至于大文豪喬叟、莎士比亞、彌爾頓、狄更斯、哈代、葉芝、艾略特等的篇幅更長(zhǎng)。
編者希望，“凡可駐足英國(guó)文學(xué)史的作家，都盡力給予適當(dāng)?shù)钠右哉撌?rdquo;。常耀信說，近些年來西方文壇正在重新界定經(jīng)典。通俗文學(xué)作品包括電影劇本正在走進(jìn)大學(xué)課堂，進(jìn)入理論研究的視野。因此，他們注意收入傳統(tǒng)經(jīng)典之外不少值得評(píng)論的通俗作品。如《吸血鬼》等恐怖小說、科幻作品、偵探作品，以及文學(xué)史上曾處邊緣的《阿拉伯的勞倫斯》、《蝴蝶夢(mèng)》、《豺狼的日子》、《尼羅河上的慘案》等。
復(fù)旦大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院教授張沖表示，通俗文學(xué)入“正史”，是值得稱道的學(xué)術(shù)實(shí)踐。經(jīng)典和通俗之間是否存在鴻溝？如果存在，是否有溝通的可能和必要？文學(xué)研究者無法回避這樣的問題。他指出，任何一部文學(xué)史都是一種經(jīng)典建構(gòu)。什么樣的作者能夠進(jìn)入文學(xué)史、分配多少行字，體現(xiàn)著編者、作者對(duì)于經(jīng)典的認(rèn)識(shí)、對(duì)于經(jīng)典范圍的學(xué)術(shù)思考。英美文學(xué)研究者也是每隔多少年就要重寫文學(xué)史。經(jīng)典在不斷變化，有些作家進(jìn)來，有些作家出去。
在張沖看來，我國(guó)1949年以來曾多次出版英國(guó)文學(xué)史。南開大學(xué)版《英國(guó)文學(xué)通史》無疑是一部“里程碑”式作品，達(dá)到了五六十年以來我國(guó)對(duì)英國(guó)文學(xué)史撰述和研究的新高度。
他說，對(duì)一部文學(xué)史來說，那些被列入的作家名字及其作品固然重要，但更重要的是撰史者的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)。這部作品的獨(dú)到之處在于：它并不完全附和或重述國(guó)內(nèi)外既有的觀點(diǎn)和論述。但一部認(rèn)真的學(xué)術(shù)作品，往往體現(xiàn)了作者的獨(dú)立思考，這樣的思考未必與傳統(tǒng)觀點(diǎn)完全相符，反倒更能引發(fā)學(xué)術(shù)討論和爭(zhēng)鳴。
中國(guó)人民大學(xué)教授孫宏注意到，該書開篇即指出，英國(guó)文學(xué)有三支伏流：希臘神話、作為希伯來文明結(jié)晶的《圣經(jīng)》和亞瑟王傳奇。其中“二希”在傳統(tǒng)文學(xué)史中已被公認(rèn)，而亞瑟王傳奇對(duì)英國(guó)文學(xué)的浸淫和影響，之前并未引起足夠重視。另外，這部通史對(duì)一些有爭(zhēng)議的觀點(diǎn)和諸多敏感話題并未刻意回避，如，莎士比亞十四行詩(shī)的作者究竟是誰(shuí)？雪萊的真正死因是什么？凡此種種迄今尚無定論的疑案，該書對(duì)其來龍去脈均有涉獵。又如，書中評(píng)價(jià)培根“為文高山仰止，為人毀譽(yù)參半”，并未因其在文學(xué)史上的顯赫地位而對(duì)其道德名聲予以粉飾。
常耀信表示，理論應(yīng)該是向?qū)?，而不是主?dǎo)。“輕視理論是錯(cuò)誤的，但是把理論作為我們的主人、祖宗供奉起來，是不對(duì)的。”對(duì)理論的態(tài)度應(yīng)該是：消化它，同時(shí)“踐踏”它。