倫敦第一條地鐵線路于1863年開(kāi)始運(yùn)營(yíng)，距今已經(jīng)有150年歷史，是世界上最古老的地鐵。如今該市地鐵線路總長(zhǎng)達(dá)到400公里，站點(diǎn)270個(gè)，7條深層地鐵和4條淺層地鐵構(gòu)成了一座名副其實(shí)的“地下迷宮”。每天地鐵旅客運(yùn)送量在400萬(wàn)人次左右，2012年全年運(yùn)送旅客達(dá)10億多人次，超過(guò)全英國(guó)地上鐵路全年客運(yùn)量的總和。
倫敦地鐵采用公私合作的方式經(jīng)營(yíng)，政府全額投資地鐵建設(shè)和運(yùn)營(yíng)投入，具體運(yùn)營(yíng)交由倫敦地鐵公司負(fù)責(zé)，運(yùn)營(yíng)虧損由政府財(cái)政撥款彌補(bǔ)。2012年，倫敦地鐵票務(wù)收入為21億英鎊，較上一年增長(zhǎng)7.2%，而地鐵運(yùn)營(yíng)費(fèi)用則高達(dá)23億英鎊，比上年增長(zhǎng)5.7%，政府補(bǔ)貼額超過(guò)1億英鎊。
倫敦地鐵票價(jià)由市政府決定，票價(jià)每年上調(diào)幅度比通貨膨脹率高1%左右。自2004年起，公共交通運(yùn)輸工具的票價(jià)幾乎每年都會(huì)上調(diào)。地鐵票已由當(dāng)時(shí)2英鎊的起步價(jià)漲至目前的4.5英鎊（1英鎊約合10元人民幣）。倫敦市政府已宣布2014年地鐵票價(jià)將繼續(xù)上浮4.2%左右。倫敦市長(zhǎng)鮑里斯·約翰遜稱，將出臺(tái)具體政策，把通脹率與票價(jià)漲幅的關(guān)聯(lián)值固定下來(lái)。
倫敦地鐵主要實(shí)行分段收費(fèi)，按行駛區(qū)域進(jìn)行劃分，跨區(qū)越多收費(fèi)越貴。倫敦從最中心到外圍依次分為9個(gè)區(qū)，地鐵票起步價(jià)為4.5英鎊，按不同跨區(qū)線路收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)超過(guò)60個(gè)。比如1區(qū)到3區(qū)之間票價(jià)均為4.5英鎊，2區(qū)到5區(qū)票價(jià)為5.5英鎊，1區(qū)到9區(qū)票價(jià)則為7.8英鎊。
同時(shí)，倫敦推出了交通一卡通“牡蠣卡”，可用于地鐵、輕軌以及公交車?！澳迪牽ā背塑嚤绕胀ㄆ眱r(jià)便宜一半左右，非高峰時(shí)刻更加優(yōu)惠。
另外，為方便如織的游客，倫敦交通部門也推出了單日卡、單日非峰值卡、周卡和年卡4種票。其中倫敦中心城區(qū)單日卡票價(jià)為11英鎊，月卡35.6英鎊，年卡1424英鎊。很多上班族選擇更加優(yōu)惠的年卡。倫敦市民的人均工資在3萬(wàn)英鎊左右，以年卡最低1424英鎊來(lái)算，地鐵花費(fèi)約占人均收入的5%左右。地鐵票還按年齡分為了成人票和兒童票，其中60歲以上的老人和5歲以下的小孩乘車完全免費(fèi)。另外，按人數(shù)分為個(gè)人票、家庭票和團(tuán)體票，在校學(xué)生也享有優(yōu)惠。
由于倫敦地鐵年代久遠(yuǎn)，設(shè)施陳舊，地鐵運(yùn)營(yíng)收入主要用于基礎(chǔ)設(shè)施維修、線路延長(zhǎng)以及列車的更新?lián)Q代。更換部分地鐵站的電梯、整修部分車站、為兩條鐵路線路更換新式空調(diào)車廂以及更換信號(hào)燈等項(xiàng)目已列入2014年的主要計(jì)劃。
倫敦地鐵資金項(xiàng)目總監(jiān)戴維德·沃巴索告訴本報(bào)記者，倫敦地鐵是世界上最繁忙的地鐵之一。2012年倫敦奧運(yùn)會(huì)期間，最高每日4570萬(wàn)人次的運(yùn)送量打破了地鐵開(kāi)始運(yùn)營(yíng)以來(lái)的記錄。當(dāng)前，很多地鐵站點(diǎn)都在滿負(fù)荷或者超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，每到周末，部分地鐵線路就會(huì)關(guān)閉進(jìn)行修繕和維護(hù)工作。據(jù)預(yù)計(jì)，今后10年間客流量會(huì)增長(zhǎng)近20%，倫敦人口也將增加100萬(wàn)，因此改善升級(jí)地鐵網(wǎng)絡(luò)和運(yùn)力迫在眉睫，擴(kuò)建多線路換乘站點(diǎn)也是倫敦近兩年的重要工程。目前，倫敦地鐵正在進(jìn)行前所未有的大規(guī)模升級(jí)，重要的線路將更換更寬敞更高速的空調(diào)列車，重要的換乘站點(diǎn)將被重建。目前地鐵的準(zhǔn)確性較6年前提高了40%，達(dá)到歷史最高值。