柏林奧運(yùn)會(huì)雖敗猶榮
1913年至1934年，遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會(huì)一共召開(kāi)了10屆，除了中國(guó)第一屆獲得亞軍，在21年間，中國(guó)隊(duì)連獲9屆足球冠軍。1923年的第六屆遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會(huì)在日本大阪舉辦。日本人以為穩(wěn)操勝算，準(zhǔn)備洗雪前恥，不料又以1∶5大敗，又驚又氣的日本媒體，紛紛印發(fā)號(hào)外，沮喪之情溢于言表。
上海的《申報(bào)》將日本媒體的號(hào)外傳回國(guó)內(nèi)，把標(biāo)題翻為“中國(guó)足球鐵軍，堂堂十年連勝”，大勝日本的喜訊流傳甚廣，使中國(guó)足球隊(duì)在亞洲體壇內(nèi)獲得“鐵軍”的稱(chēng)號(hào)。
中國(guó)隊(duì)對(duì)日本隊(duì)的不敗紀(jì)錄，也讓“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”以來(lái)，備受壓抑的中國(guó)人在體育場(chǎng)出了一口惡氣，足球也成為中國(guó)參加1936年柏林奧運(yùn)會(huì)的最大希望。從越南、新加坡、印尼到馬來(lái)西亞，經(jīng)緬甸和印度，中國(guó)足球隊(duì)一路踢向柏林。先后踢了27場(chǎng)球，其中勝24場(chǎng)，平3場(chǎng)，籌得收入20萬(wàn)元港幣，解決中國(guó)奧運(yùn)代表團(tuán)成行柏林的路費(fèi)。
奧運(yùn)足球賽采取淘汰制，中國(guó)首戰(zhàn)便是英國(guó)隊(duì)，不能不令人懸心。作為現(xiàn)代足球運(yùn)動(dòng)的鼻祖，英國(guó)隊(duì)的實(shí)力無(wú)可爭(zhēng)議，但李惠堂和中國(guó)足球隊(duì)在亞洲聲名遠(yuǎn)大，十屆比賽九次冠軍，以這樣的成就出征奧運(yùn)會(huì)自然讓歐美強(qiáng)國(guó)不敢怠慢，所以這場(chǎng)比賽廣受矚目。
8月6日的柏林湯姆遜球場(chǎng)被成千上萬(wàn)的觀眾擠得滿(mǎn)滿(mǎn)，英國(guó)女皇特地給她的國(guó)腳們發(fā)來(lái)專(zhuān)電，鼓勵(lì)他們要維護(hù)國(guó)家榮譽(yù)，而中國(guó)駐德大使程天放則率領(lǐng)五六百人啦啦隊(duì)到球場(chǎng)為中國(guó)隊(duì)助陣。
一上場(chǎng)，英國(guó)隊(duì)的兩名隊(duì)員就死死守住李惠堂使得中國(guó)隊(duì)的攻擊力大大受阻，結(jié)果以零比零結(jié)束了上半場(chǎng)，下半場(chǎng)英國(guó)隊(duì)發(fā)起了全面的進(jìn)攻，中國(guó)隊(duì)的防守得當(dāng)，大概13分的時(shí)候，中國(guó)隊(duì)突然改變了進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)，全力以赴發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，結(jié)果后方空虛，反而給對(duì)方造成了一個(gè)突襲的機(jī)會(huì)，英國(guó)人首開(kāi)一球，在41分鐘左右的時(shí)候，英國(guó)隊(duì)又第二次打開(kāi)了中國(guó)的球門(mén)，最后因?yàn)轶w力不支，中國(guó)隊(duì)被淘汰了。
盡管如此，中國(guó)隊(duì)在場(chǎng)上的表現(xiàn)引起了全場(chǎng)的球迷和英國(guó)當(dāng)時(shí)各家報(bào)紙的一致好評(píng)，他們認(rèn)為中國(guó)足球的水平不亞于歐洲的強(qiáng)隊(duì)，主要原因是體力不支。（文化中國(guó)）