憑借老米勒終場前1.3秒的準絕殺，掘金取得了季后賽的開門紅。雖然和勇士的系列賽最終誰勝誰負還難以預(yù)料，但掘金本賽季的蛻變卻是公認的事實，對此，老帥喬治·卡爾功不可沒。
本賽季，掘金取得了57勝25負的驕人戰(zhàn)績，排名西部第三。很難想象，兩個賽季之前，主帥喬治·卡爾還在為隊中頭號球星安東尼頭疼——和很多主帥的感受一樣，如何駕馭這樣的超級球星，是一個巨大的難題。2010～2011賽季，掘金將安東尼送到了尼克斯，開始了重建工作，卡爾這才得以施展拳腳。
在卡爾的打造下，現(xiàn)在的掘金隊，是聯(lián)盟中觀賞性最強的球隊之一，他們以天賦、速度和激情，創(chuàng)造了球隊歷史上最成功的一次常規(guī)賽季。“掘金打的是快速籃球，他們通過不斷沖擊對手來掌控場面。需要指出的是，他們甚至沒有一名NBA超級巨星，這在許多球隊管理層可以作為成績不好的理由，但掘金卻對這個現(xiàn)實欣然接受。”美國媒體評論說。
這恰恰反應(yīng)了卡爾的執(zhí)教理念——沒有超級球星，依靠團隊的力量。但當(dāng)每晚比賽時，卻總會有人臨時成為超級巨星。也正因為如此，當(dāng)加里納利在季后賽開始前嚴重受傷，“半獸人”法里埃德也因傷不能出戰(zhàn)同勇士的第一場系列賽時，米勒又站了出來——這位37歲的老將，在第四節(jié)獨得18分。
掘金之所以能夠如此，和卡爾的人格魅力有很大關(guān)系。在NBA，教練不僅僅向隊員灌輸戰(zhàn)術(shù)思想，更重要的是愛護球員的自尊心，把不同心理狀態(tài)的球員凝聚在一起?？栐试S隊員犯錯誤，隊員也允許教練偶爾出昏招，但隊員和教練相互之間的尊重和信任卻從未因此受損。
卡爾經(jīng)常說的一句話是：“沒有人能指揮出或是打出完美的比賽。”所以，當(dāng)掘金在新奧爾良被黃蜂翻盤時，沒有隊員去責(zé)怪卡爾，為什么在瓦茲奎斯根本沒有出場的情況下，將賽前針對他制定的防守策略，一成不變地用在布萊恩·羅伯茨身上。隊員仍舊信任他們的教練，正如伊格達拉說的那樣，“我發(fā)現(xiàn)他在看了一支球隊的錄像一兩次后，就知道該如何擊敗他們，我就看不出來。他會告訴我們：‘要贏得比賽，我們要做以下3件事。’然后，我們就有95%的把握。”
雖然癌癥讓卡爾不能像年輕時那樣忘我工作，但也恰恰因為病痛，讓卡爾變得更加智慧且富有遠見。美國媒體評價說：“卡爾以他的冷靜而自豪，以他的執(zhí)教經(jīng)驗而驕傲。他曾經(jīng)習(xí)慣于咆哮、責(zé)罵和無休止地工作，但現(xiàn)在這些已經(jīng)越來越少。掘金取得了超乎想象的成就，這很大一部分歸功于卡爾的精心籌劃。3個賽季以前，有人能想到，卡爾會把沒有安東尼的掘金帶到現(xiàn)在的高度嗎？”