在私生活中,這位女強人的欲望同樣強烈,甚至近似“色情狂”
盡管如此,對維多利亞女王“表里不一”的猜測,并不會因為一篇文章存在漏洞而偃旗息鼓。除了約翰·朱利葉斯·諾維奇之外,很多人都相信,這位權(quán)傾四海的女強人,免不了把強烈的欲望帶入婚姻和家庭中,她在私生活方面的要求有時貪得無厭,甚至近似“色情狂”。
維多利亞親自挑選的丈夫阿爾伯特親王來自德國,也是女王的親表弟。在女方向男方求愛僅4天后,他倆就閃電式訂婚了。據(jù)好事者透露,從新婚之夜起,年長3個月的維多利亞就是絕對的主角,一心要扮演夫妻生活中的“侵略者”。“由于女王沒日沒夜地索取,阿爾伯特實在不堪其擾,不得不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將自己鎖在臥室里。每到這種時候,惱羞成怒的維多利亞就會從外面重重敲門,并用德語大聲尖叫:‘給我開門!我是女王!’”
到1857年,女王夫婦先后生育了9個孩子——4位王子和5位公主。然而,最小的比阿特麗斯公主呱呱墜地不久,時任宮廷御醫(yī)詹姆斯·里德便小心翼翼地提醒女王,今后千萬不能再生孩子了。后者聞訊痛苦不已,把自己與阿爾伯特以往的床第之歡形容為“天堂般的體驗”。“噢,親愛的!”有人模仿女王的口氣,“我今后還能享受到更多樂趣嗎?”
4年后,當年僅42歲的阿爾伯特死于傷寒時,他已不是當年那個身材勻稱、容光煥發(fā)的美男子,完全成了一個肥胖、謝頂?shù)睦项^。臣下們不免竊竊私語:如果維多利亞女王在私生活中也和在政壇上同樣強勢,她是不是應(yīng)該為親王的未老先衰負責?
正是在這樣的背景下,神秘的約翰·布朗及其與女王的曖昧關(guān)系,出現(xiàn)在人們的視野中。
在女王的隨葬品中,人們發(fā)現(xiàn)了約翰·布朗的一縷頭發(fā)和一張照片
史料記載,約翰·布朗原本是阿爾伯特親王的屬下。為了治療維多利亞日益嚴重的憂郁癥,他被大臣們從外地緊急調(diào)回,成了女王在懷特島奧斯本城堡中的近侍。彼時,布朗是女王身邊惟一能夠緩解她喪夫之痛的男人。更讓人吃驚的是,這位來自蘇格蘭的壯漢,很快和女王親密無間。私下里,幾位公主都把布朗稱作“媽媽的情人”。
為了調(diào)動維多利亞的情緒,布朗還鼓勵她與他一起暢飲威士忌,用這種大膽的舉動為自己贏得了獨一無二的封號——“迷人的約翰尼”。時任外相的德比伯爵曾在筆記中寫道,“他們兩人就睡在相鄰的房間,這顯然違反禮儀甚至有失體面”。自由派政客劉易斯·哈考特的日記中也出現(xiàn)過很多涉及維多利亞秘密戀情的內(nèi)容,其中一段聲稱:皇家牧師諾曼·麥克勞德臨終時曾懺悔說,她對主持維多利亞女王與布朗的結(jié)婚儀式深表不安。不過,也有人認為這純屬捕風捉影——麥克勞德去世時,哈考特只是個9歲的小男孩。
維多利亞在信中稱布朗為“親愛的”,更有傳言稱,二人在去蘇格蘭奧黛湖游玩期間,女王又一次懷孕了。容易想見,這種說法同樣遭到了反駁,主要理由是:布朗受寵時,維多利亞女王已經(jīng)46歲,在19世紀,這樣的高齡妊娠非常危險。女王去世后的檢查結(jié)果也顯示,她罹患子宮脫垂已有多年,以當時的醫(yī)療水平,再度生育幾乎是不可能的。
曾任王室秘書的亨利·龐森比爵士評論說,布朗“肯定是女王的寵臣,但也只是個仆人而已。開始只當是笑話,后來被引入歧途,變成了誹謗”。但是,這并不能阻止那些反對君主立憲制的家伙私下里管維多利亞叫“布朗夫人”。最后,還是布朗自己于1872年參與挫敗了一次刺殺女王的陰謀,才使得輿論轉(zhuǎn)變風向,交口稱贊他為忠義的英雄。就這樣,布朗得以繼續(xù)侍奉在維多利亞身邊,直到11年后因病去世。接替他的是來自印度的阿卜杜勒·卡里姆。